Desde el Servicio de Infectología del Hospital Escuela de Agudos “Dr. Ramón Madariaga” informan sobre esta patología, puntualizando en los síntomas, la prevención y en la importancia del diagnóstico precoz para prevenir problemas de salud derivados de la infección y también la transmisión del virus.

Formas de prevenir

En cuanto al contagio y la prevención, el médico infectólogo del  mencionado Servicio, doctor Pedro Villalba, afirmó que al momento no se dispone de una vacuna para prevenir la infección por Hepatitis C, pero es posible prevenirla llevando adelante una serie de medidas “se debe evitar el contacto directo con la sangre de otras personas, no compartir cepillos de dientes ni otros artículos personales como agujas, máquinas de afeitar, entre otros. Es fundamental el uso de un método de barrera como el preservativo, campos de látex, guantes o dediles en todas las relaciones sexuales”.

También agregó que es importante exigir el uso de materiales esterilizados para la realización de un tatuaje o piercing, o ante cualquier procedimiento médico invasivo y/o estético.

Síntomas

Aunque se puede presentar como una infección aguda, lo más frecuente es que se desarrolle de forma asintomática, evolucionando a una enfermedad crónica (persistente) que con el tiempo puede conducir a cirrosis, cáncer de hígado y múltiples complicaciones fuera del hígado. Los síntomas de la Hepatitis C, pueden tardar años en manifestarse y el daño al hígado suele ser silencioso durante este tiempo.

Algunos de sus síntomas:

• Cansancio
• Fatiga (astenia)
• Náuseas o vómitos
• Fiebre y escalofríos
• Orina de color oscuro y materia fecal de color más claro
• Coloración amarilla en la piel y mucosas
• Problemas de coagulación de la sangre
• Vómitos de sangre o materia fecal negra (sangrado digestivo)
• Distensión abdominal con líquido dentro del abdomen.

Finalmente, el doctor Pedro Villalba, señaló que la hepatitis C tiene cura, pero el diagnóstico precoz es fundamental para prevenir problemas de salud derivados de la infección, y también la transmisión del virus, por lo que recomendó que al menos una vez en la vida todas las personas se realicen el test de la Hepatitis C a partir de los 18 años.

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El HPV es responsable de más del 95% de casos de carcinoma de cérvix

Existe relación entre los virus y el cáncer y es que los conocidos como virus oncogénicos favorecen el desarrollo de esta patología en los pacientes. Según datos de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), se calcula que aproximadamente un 15-20% de los tumores están relacionados con la infección por estos virus oncogénicos.

El Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos recuerda en este sentido que ciertos gérmenes infecciosos, incluso virus, bacterias, y parásitos pueden causar cáncer o aumentar el riesgo de que éste tenga lugar en el paciente.

1. Virus Epstein Barr (VEB): Implicado en alrededor del 40% de linfoma de Hodgkin, en más del 95% del linfoma Burkitt endémico, así como alrededor del 10% de carcinoma gástrico, del carcinoma nasofaríngeo tipo I y II, del Sarcoma Kaposi, y en otros linfomas.

Desde el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos añaden que el VEB es un tipo de virus de herpes, que causa la mononucleosis, así como algunos tipos de linfoma y de cánceres de nariz y de garganta. Se transmite más comúnmente por contacto con la saliva, como por besos, o al compartir cepillos de dientes o vasos para beber. Puede transmitirse también por contacto sexual, por transfusiones de sangre, y por trasplante de órganos. La infección del virus de Epstein-Barr dura toda la vida. Más de 90 % de la gente en el mundo se infectarán con este virus durante su vida, pero la mayoría no presentarán síntomas. No hay una vacuna para proteger contra la infección por el VEB, y no hay un tratamiento específico para la infección por este virus.

2. Virus de la Hepatitis B: Implicado en alrededor del 50% de los cánceres de hígado o hepatocarcinomas.

3. HTLV-1: Responsable de más del 99% de leucemias célula T en adulto.

4. Virus del papiloma humano (VPH): Responsable de más del 95% de casos de carcinoma de cérvix, y del 70% de casos de carcinoma orofaríngeo, y carcinoma anogenital.

Desde el Instituto Nacional del Cáncer estadounidense recuerdan aquí que las infecciones con los tipos de alto riesgo de los VPH causan casi todos los cánceres de cuello uterino, así como la mayor parte de los cánceres de ano y muchos cánceres orofaríngeos, de vagina, de vulva, y de pene. Los VPH de alto riesgo se transmiten fácilmente por contacto sexual directo, incluyendo vaginal, oral y anal, según agrega, al tiempo que recuerda que se han formulado varias vacunas que protegen de la infección por los tipos de VPH que causan la mayoría de los cánceres asociados con los VPH.

5. Virus de la Hepatitis C: (con los tratamientos curativos; esta cifra será diferente y más reducida con el tiempo): Responsable del 25% carcinoma hepatocelular, y del Linfoma no Hodgkin célulaB.

Por otro lado, aunque menos conocidos, la secretaria científica de la SEOM apunta que también son considerados virus oncogénicos:

6. Virus herpes asociado a sarcoma de Kaposi: 99% sarcoma de Kaposi.

7. Poliomavirus célula Merkel: 80% carcinomas de células de Merkel.
¿SE PUEDEN PREVENIR ESTE TIPO DE CÁNCERES?

La oncóloga asegura que la primera forma de prevenir estos cánceres es la prevención de la infección. En el caso del virus del papiloma humano y de la hepatitis B, sostiene que ésta se puede lograr mediante la vacunación. Por otro lado, y una vez esté presente la infección, en el caso del VPH, los programas de cribado de patología cervical uterina permiten la detección de lesiones malignas causadas por VPH y su eliminación, así como una vigilancia más estrecha, pudiendo evitarse así el desarrollo de cáncer de cérvix.

En el caso del virus de la hepatitis C la experta indica que se ha desarrollado un tratamiento altamente eficaz, con un alto porcentaje de pacientes que logran la erradicación del virus. «Al eliminar la carga viral, finaliza el proceso de inflamación crónica inducido por el virus, y se ha objetivado una reducción en el desarrollo de hepatocarcinomas y reducción de la mortalidad», agrega Isabel Echavarría.

En última instancia, la especialista del Hospital Gregorio Marañón de Madrid advierte de que también hay bacterias que pueden producir cáncer, como el caso de la Helicobacter Pylori, que se relaciona con el desarrollo del cáncer gástrico y de linfomas asociados a la mucosa gástrica (linfomas MALT).

«El Helicobacter Pylori promueve una inflamación crónica gástrica que puede iniciar el desarrollo tumoral. La proteína cytotoxin-associated gene A (CagA) se libera a las células epiteliales gástricas actuando como una proteína oncogénica alterando funciones de la célula huésped», sentencia la portavoz de la SEOM.

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