Cómo podemos saber el estado de nuestro hígado?

Le preguntamos al hepatólogo Dr. Fernando Barreyro.

Se puede conocer el estado del hígado a través de la elastografía, un estudio que ha revolucionado a la hepatología.

Es una prueba de imagen que se usa principalmente para estimar cuánto daño tiene el paciente en el hígado, cuál es el pronóstico  y qué enfermedad podría tener.

Existe el fibroscan que es un equipo avanzado que realiza elastografías hepáticas, midiendo tres aspectos clave del hígado: la esteatosis (acumulación de grasa), la fibrosis (cicatrización) y la inflamación.

Ofrece la misma información que una biopsia hepática, pero sin los riesgos asociados a procedimientos invasivos.

“Es un estudio sencillo, rápido e indoloro, que se realiza en consultorio en tan solo diez minutos”, explica el Dr. Barreyro.

¿Cuándo se recomienda el uso?

«Es ideal para pacientes con sospecha de hígado graso. Aquellos que ya tienen un diagnóstico confirmado y necesitan monitoreo, y personas con factores de riesgo como obesidad, diabetes o consumo excesivo de alcohol».

El Dr. Barreyro destaca que “la ventaja del fibroscan es su precisión, mucho mayor que la ecografía tradicional, y su capacidad para proporcionar resultados en minutos”.

Es una herramienta que permite a los médicos evaluar el estado del hígado de forma rápida, precisa y sin dolor.

Contamos con el primer friboscan que llega a Misiones y uno de los pocos que hay en Argentina.

El hígado graso: una epidemia silenciosa

En la provincia de Misiones, el 40% de la población sufre de hígado graso, una condición que puede llevar a complicaciones graves como enfermedades cardiovasculares, diabetes y cáncer hepático.

Este aumento alarmante se debe a factores como el sedentarismo, la obesidad, la diabetes y el consumo excesivo de alcohol.

“El hígado graso es una enfermedad oculta que no presenta síntomas claros. Muchas personas creen estar sanas, pero en realidad pueden estar desarrollando graves complicaciones”, alerta el Dr. Barreyro.

«Mediante este instrumento diagnóstico podemos ver no solamente la presencia y cuantificar el contenido hepático de grasa, sino determinamos también el pronóstico, cuánto daño puede tener y dar un buen tratamiento».

Un llamado a la detección temprana

El Dr. Barreyro hace un llamado a sus colegas a considerar la posibilidad de hígado graso en sus pacientes, independientemente de la especialidad.

“Este problema afecta a diversas especialidades, desde la cardiología hasta la oncología. Es fundamental que los médicos se concienticen sobre la importancia de detectar y tratar el hígado graso a tiempo, ya que es una condición reversible si se aborda correctamente”.

Esta tecnología no solo mejora la capacidad diagnóstica, sino que también brinda a los pacientes una oportunidad para prevenir complicaciones graves y mejorar su calidad de vida.

Este estudio tiene cobertura de obras sociales como IPS y PAMI, además de otras prepagas.

La entrada Nueva tecnología para conocer el estado del hígado se publicó primero en Consulta Sin Turno.

Cómo podemos saber el estado de nuestro hígado?

Le preguntamos al hepatólogo Dr. Fernando Barreyro.

Se puede conocer el estado del hígado a través de la elastografía, un estudio que ha revolucionado a la hepatología.

Es una prueba de imagen que se usa principalmente para estimar cuánto daño tiene el paciente en el hígado, cuál es el pronóstico  y qué enfermedad podría tener.

Existe el fibroscan que es un equipo avanzado que realiza elastografías hepáticas, midiendo tres aspectos clave del hígado: la esteatosis (acumulación de grasa), la fibrosis (cicatrización) y la inflamación.

Ofrece la misma información que una biopsia hepática, pero sin los riesgos asociados a procedimientos invasivos.

“Es un estudio sencillo, rápido e indoloro, que se realiza en consultorio en tan solo diez minutos”, explica el Dr. Barreyro.

¿Cuándo se recomienda el uso?

«Es ideal para pacientes con sospecha de hígado graso. Aquellos que ya tienen un diagnóstico confirmado y necesitan monitoreo, y personas con factores de riesgo como obesidad, diabetes o consumo excesivo de alcohol».

El Dr. Barreyro destaca que “la ventaja del fibroscan es su precisión, mucho mayor que la ecografía tradicional, y su capacidad para proporcionar resultados en minutos”.

Es una herramienta que permite a los médicos evaluar el estado del hígado de forma rápida, precisa y sin dolor.

Contamos con el primer friboscan que llega a Misiones y uno de los pocos que hay en Argentina.

El hígado graso: una epidemia silenciosa

En la provincia de Misiones, el 40% de la población sufre de hígado graso, una condición que puede llevar a complicaciones graves como enfermedades cardiovasculares, diabetes y cáncer hepático.

Este aumento alarmante se debe a factores como el sedentarismo, la obesidad, la diabetes y el consumo excesivo de alcohol.

“El hígado graso es una enfermedad oculta que no presenta síntomas claros. Muchas personas creen estar sanas, pero en realidad pueden estar desarrollando graves complicaciones”, alerta el Dr. Barreyro.

«Mediante este instrumento diagnóstico podemos ver no solamente la presencia y cuantificar el contenido hepático de grasa, sino determinamos también el pronóstico, cuánto daño puede tener y dar un buen tratamiento».

Un llamado a la detección temprana

El Dr. Barreyro hace un llamado a sus colegas a considerar la posibilidad de hígado graso en sus pacientes, independientemente de la especialidad.

“Este problema afecta a diversas especialidades, desde la cardiología hasta la oncología. Es fundamental que los médicos se concienticen sobre la importancia de detectar y tratar el hígado graso a tiempo, ya que es una condición reversible si se aborda correctamente”.

Esta tecnología no solo mejora la capacidad diagnóstica, sino que también brinda a los pacientes una oportunidad para prevenir complicaciones graves y mejorar su calidad de vida.

Este estudio tiene cobertura de obras sociales como IPS y PAMI, además de otras prepagas.

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Consultamos al hepatólogo Dr. Fernando Barreyro quien nos actualizó sobre el tema.

Qué métodos no invasivos tenemos desde la medicina para estudiar lo que pasa en el hígado?

El hígado está ubicado del lado derecho de nuestro cuerpo, debajo del diafragma y debajo de las costillas.  Es muy difícil verlo, necesitamos métodos. Uno de ellos es la ecografía. Muestra si el hígado tiene tumores, nódulos, quistes, si está muy enfermo o si tiene grasa. La tomografía y la resonancia también nos dan una información muy similar.

Cómo sabemos cuál es la gravedad de la enfermedad?

Para eso existen los estudios no invasivos de fibrosis del hígado. Cuando el hígado se daña, se repara. Pero cuando el daño es  por ejemplo por hepatitis virales, enfermedades autoinmunes o hígado graso, ese daño se produce en pequeñas dosis todos los días. Entonces mareamos al hígado. Se repara pero con una consecuencia que es el depósito de fibrosis, son cicatrices dentro del hígado. Hay estadíos. Eso lo conocemos los que dedicamos a la hepatología, antes teníamos la biopsia que nos decía que hay cinco fases: cero normal, uno dos tres y  ya cuatro es cirrosis.

Revisar a todos los pacientes era muy invasivo y aparte doloroso. Hasta la llegada del fibroscan. Es así?

Se generaron métodos no invasivos. El más validado es el fibroscan  que es un estudio muy parecido a la ecografía.  Mide el grado de cicatrices, o sea de fibrosis y nos estadifica sin necesidad de hacer la biopsia. Requiere cuatro horas de ayuno y se realiza en 15 minutos.

Permite saber qué grado de enfermedad tiene el paciente en el hígado, cuál es tu pronóstico y si tiene o no alguna enfermedad grave o avanzada en el hígado.

A partir de  ahí surgen los tratamientos?

Una vez que tenemos estadificado el estadio de la fibrosis, podemos determinar cuál va a ser el tratamiento más efectivo. Para hepatitis virales nos dice la duración del tratamiento en que vamos a tener que usar el antiviral o las enfermedades inmunológicas o autoinmunes, nos va a decir cuánto tiempo va a tener que estar la persona con corticoides, cuánto tiempo va a estar con una supresión y en el caso del hígado graso, nos va a servir para ver el pronóstico inicial y cómo va evolucionando ese paciente en el tiempo.

Puede ser que evolucione de manera agresiva y que tenga una enfermedad que a pesar de que haga el tratamiento -que es dieta y fármacos- no progresa o que mejore y ahí le damos una buena noticia.

La fibrosis en el hígado no mejora tan rápido. Esto quiere decir que tenemos que controlar cada seis o cada doce meses.

Para qué más es útil este equipo?

El fibroscan también nos ayuda en la persona que sufre enfermedad hepática por alcohol.  Podemos decirle que si sigue tomando va a tene una enfermedad más grave como una cirrosis.

O  si ya tiene cirrosis que no tome más pues va a requerir un trasplante,  va a tener una complicación. El estudio nos sirve para tener esa comunicación fluida con el paciente en el momento y sobre todo para tomar las decisiones terapéuticas, clínicas y de vigilancia.

El hígado se enferma silenciosamente o advertimos síntomas?

En general cuando una persona sufre una enfermedad aguda en el hígado, llámese hepatitis aguda o una toxicidad medicamentosa es fácil. Se pone amarillo, la materia fecal es clarita y está cansado, eso se llama síndrome de hepatitis.

Pero la hepatitis crónica nos hace trampa, no nos da síntomas o nos da síntomas muy diversos como estar un poco cansado, alguna molestia difusa dentro del abdomen. Si el médico pide un laboratorio, se va mostrar el hepatograma alterado. Pero no más que eso y así va progresando lentamente de manera silenciosa hasta generar enfermedades avanzadas como cirrosis, cefalopatía, hemorragia digestiva, enfermedades graves. Tenemos que estar atentos para evitar que las personas lleguen a una enfermedad del hígado avanzada.

El hepatograma tiene que estar siempre?

Es el primer indicio.  En los chequeos médicos que realizan muchas empresas para sus empleados ingresa el hepatograma. Es un buen indicio.

El  fibroscan es el equipo que permite saber lo que está pasando en el hígado sin necesidad de hacer una biopsia.

Rápido y sencillo.

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Pam Taub, cardióloga directora de la Fundación Step Family Centro de Bienestar y Rehabilitación Cardiovascular de San Diego, fue la encargada de abrir el panel y expresó: “Cuando hablamos de esta afección, es importante reconocer que es la causa más común de enfermedad hepática crónica en países occidentales y cuándo progresa a la esteatohepatitis no alcohólica o EHNA pasa a ser muy alto el riesgo de trasplante de hígado, y esta incidencia aumentará para 2030”.

“Es una enfermedad multisistémica que afecta a varios órganos, por ejemplo está vinculada con diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y de riñón, según apunta la creciente evidencia científica”, añadió. La experta especificó que la prevalencia de esta afección, también denominada NAFLD por sus siglas en inglés, en los Estados Unidos es de 24,1%, diagnosticada por ultrasonido, mientras que la prevalencia mundial es de 25,24%.

En su presentación, la doctora Taub presentó un caso clínico emblemático en donde analizó los valores en un hombre de 55 años caucásico con hipertensión y su evolución con la enfermedad de hígado graso no alcohólico.

John Vierling fue el segundo en exponer y hablar de su vasta experiencia como jefe de Hepatología y Gastroenterología de la Facultad de Medicina de Baylor, Houston Texas. Además, como cirujano y director de terapias hepáticas avanzadas en St. Luke’s Medical Center, brindó una interesante mirada sobre la enfermedad y explicó a qué signos estar atentos a la hora del diagnóstico.

Ahora sabemos que la obesidad es la principal causa del hígado graso, del síndrome metabólico. En su etapa de esteatosis (primera fase), es sin inflamación y es una forma no progresiva, mientras que en la NASH (no alcohólico hígado graso) puede progresar a cirrosis, ictericia (color amarillento de la piel), hemorragia gastrointestinal, hinchazón abdominal, daño hepático y renal y confusión”, enumeró Vierling.

Según el hepatólogo, “el consumo de alcohol complica exponencialmente a las personas con esta enfermedad, y es crucial recordar que la mortalidad está más relacionada con eventos cardiovasculares que con complicaciones producidas en el hígado”.

“Lo que hay que evitar es la progresión de una fase a otra, ya que el riesgo de muerte aumenta, y por esto es fundamental el diagnóstico temprano”, amplió, al mismo tiempo que advirtió que más de 90 millones de estadounidenses tienen hígado graso y riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.

Como una curiosidad, Vierling manifestó que “consumir de forma regular café produce un efecto protector en la enfermedad del hígado graso comprobada por biopsia: con una clara disminución de la inflamación, disminución de la fibrosis, niveles reducidos de insulina y riesgo de Diabetes Mellitus tipo 2, y genera una respuesta a la dosis de un 40% de reducción del riesgo de carcinoma hepatocelular (CHC), el tipo más común de cáncer de hígado que representa aproximadamente el 90% de todos los cánceres de hígado: 1 a 2 tazas / día = 20% de reducción; mientras que > 5 tazas = 75% de reducción.

“El café es hoy el mejor protector hepático antifibrótico que tenemos a disposición”, insistió.

Lisa VanWagner, epidemióloga, hepatóloga especializada en trasplantes en el Centro de Medicina del Noroeste de los Estados Unidos habló del abordaje de las intervenciones para mejorar el estilo de vida en las personas que tienen hígado graso no alcohólico.

Según especificó la experta, “la prevalencia de la enfermedad en Sudamérica es de 30,45%, en Norteamérica 24,13%, en Europa del 23,71%, en Asia del 27,37%, en África del 13,48% y en Medio Oriente del 31,79%”.

“Entre las causas que la generan, se encuentra la obesidad, el estilo de vida y de alimentación poco saludable, la resistencia a la insulina en diabéticos, la genética, la edad y los factores endocrinológicos”, precisó.

Para la doctora VanWagner, la dieta mediterránea es ideal para esta afección, ya que que incluye cereales, arroz, pasta en pequeñas cantidades; vegetales y frutas en altas cantidades y legumbres, nueces, lentejas y carne en medidas porciones, es una buena alternativa para colaborar con el hígado, que por la enfermedad de hígado graso no alcohólico se ve sobrecargado en sus funciones.

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