El trabajo, uno de los más extensos sobre el tema, fue publicado por la reconocida revista médica «The Lancet», especializada en medicina internacional, teniendo una repercusión sin precedentes por la magnitud de sus conclusiones. Se recopilan unas sesenta investigaciones preexistentes, «con un retroceso de varios años y tiene en cuenta la emergencia, a finales de 2021, de la variante ómicron», consignó la agencia de noticias AFP.

«Si bien una infección brinda una protección que va disminuyendo con el tiempo, el nivel de ésta parece tan duradero ó incluso más, que el conferido por la misma vacunación», concluyó el trabajo publicado, de fuerte impacto científico.

La tesis se basó comparando las vacunas más eficaces contra el covid-19 y que son los puntales de las campañas de vacunación de muchos países occidentales, aunque el tema no es nuevo y muchos otros estudios intentaron comparar los riesgos de contraer el virus nuevamente, dependiendo de si uno está vacunado o si ya ha se ha infectado.

En ese sentido, la variante ómicron demostró ser mucho más contagiosa que sus predecesoras y capaz de infectar a numerosas personas vacunadas, sin que por ello corran un alto riesgo de sufrir una forma grave de la enfermedad.

El estudio concluye que lo mismo ocurre en caso de infección anterior por coronavirus. La protección es más bien débil contra una reinfección con la variante ómicron, pero sólida contra una forma más grave, comparando los anticuerpos tras la vacuna y los adquiridos por la infección.

Estos resultados no significan que sea indiferente vacunarse o infectarse para adquirir luego una primera inmunidad. Desde ya resulta mucho más arriesgado enfermarse, por sus secuelas sobre todo en el caso de las personas mayores.

Sin embargo, este estudio publicado en «The Lancet» ofrece una visión más precisa de lo que se puede esperar del desarrollo de una «inmunidad híbrida» en la población, a medida que muchos más individuos hayan sido vacunados y se hayan contagiado el virus al menos una vez. Los resultados sugieren que las futuras olas de Covid darán lugar a bajos niveles de hospitalización, concluyó el estudio médico.

Fuente: Télam

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«Desde hace tres años estoy participando en una investigación del laboratorio Bayer. Se trata de una nueva formulación del nifurtimox que es una droga antichagásica para poder aplicar a los niñitos desde cero meses a 15 años. Hemos hecho un ensayo clínico durante tres años, de los cuales en la Argentina sólo tres hospitales participan: el Fernando Barreyro de Posadas, el Víctor J. Vilela de Rosario y el Hospital Pediátrico de Salta. También participaron otros países como Perú, Colombia, Bolivia.

Es una investigación muy rígida porque al ser un ensayo clínico significa que tenemos un grupo al que damos la medicación, dentro del control. La investigación es del más alto nivel».

EL NUEVO MEDICAMENTO

Hace un mes que fue reconocido por la ANMAT la medicación y es algo muy importante porque representa para la comunidad la posibilidad de un nuevo medicamente para  evitar que estos niños, que no están sintomáticos, lleguen a la adultez en forma sana. Si se los medica tempranamente no van a desarrollar las formas grave del Chagas. Por ejemplo trastornos digestivos como también el agrandamiento del colón. Lograr una nueva medicación que se pueda dar desde inicio al recién nacido cuando se detecta la enfermedad de  Chagas.

«Para mí representa algo muy importante porque sé que voy a mantener a un niño sano y evitar que llegue a una enfermedad tan desatendida» dice la Dra. Arce.

Para llegar a esa instancia existe todo toda esta investigación y en este caso en particular para el mal de Chagas  del que se habla muy poco  cierto y sin embargo lo tenemos presente en Misiones

«La medicación la da el programa, no necesitan otra. Tiene una formulación que antes venía solo en comprimido y era difícil diluirla para los niñitos. Y lo segundo, que es muy importante, es que esta enfermedad realmente está desatendida  porque en nuestra provincia no hay vinchuca pero si existe es transmisión vertical. Es decir que una mamá chagásica puede transmitir la enfermedad y a su vez fue trasmitida por otra madre. Existe una madre que ha venido del Chaco, de Buenos Aires, de Salta, Jujuy, con las migraciones que tenemos. No se necesita la vinchuca como vector sino que transmite a nivel vertical. Por eso la importancia en los embarazos de pedir Chagas bien al principio para saber que después cuando nace ese niño podemos seguirlo y saber si realmente esa mamá le ha transmitido enfermedad. Darle por ejemplo la oportunidad de esta nueva medicación para evitar que sea chagas crónicos».

RECONOCIMIENTO PARA LOS MISIONEROS

Usted está entre los tres investigadores que ha recibido este reconocimiento en el país porque los otros son internacionales, así que acá hay un trabajo intenso ?

«Primero que quiero decir que tengo un equipo. Trabajo con una bioquímica que la verdad que es mi mano derecha, ahora agregamos una cardióloga porque nos dieron dos años más de investigación. Trabajo también con un segundo investigador  y yo soy la investigadora principal que lleva adelante, la que sigue las tutorías alemanas, japonesas.

Son ensayos muy duros que llevan mucho tiempo de estudio, de paciencia, responsabilidad, pasión».

Cómo atienden a los pacientes?

«Es necesario traer los chicos para que se hagan los estudios. Ellos están todos lejos, en nuestro caso tenemos cinco niños que viven uno a 300 kilómetros, otro a cien, etc. Había que coordinar que lleguen, son muy pobres, así que también al ver dónde vivían, debimos ayudar en muchas cosas hasta inclusive en sus casas para mejorar o sea es una investigación que va más allá de buscar un medicamento que evite la enfermedad.

Va hacia lo sociocultural de esas familias para ayudarlas porque realmente las condiciones que vivían estaban en extrema pobreza. Les hemos enseñado, yo he sido la pediatra esos cinco chicos porque los he atendido no solamente como parte como parte de la investigación sino en cualquier patología».

A partir de esto entonces se evita que esté nada una adultez mucho más compleja?

«Una invalidez sería. Hay muchísima gente que tiene insuficiencia cardíaca y a lo mejor es un chagásico congénito que nadie lo detectó. Tenemos que tener en cuenta que existe Chagas en la provincia de transmisión vertical, eso tiene que quedar muy claro así que hay que buscarlo».

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Un estudio publicado este martes suma un nuevo paso hacia ese futuro: un análisis de sangre que detecta cinco tipos de cáncer hasta cuatro años antes de que se realice el diagnóstico usando métodos convencionales, como colonoscopias o mamografías. El trabajo, publicado en Nature Communications, ha sido realizado por un equipo de investigadores chinos y estadounidenses y es aún una prueba preliminar, pero prometedora.

La técnica se centra en la epigenética, un ámbito de la biología molecular que estudia cambios químicos que están sobre el ADN y que modifican la función de los genes. Se suele decir que si el ADN es como un larguísimo piano con todas las teclas necesarias para mantenernos vivos y sanos, la epigenética son los dedos del pianista que determinan qué notas se tocan y cómo. Los cambios epigenéticos explican por qué el estilo de vida de un padre puede afectar a la salud de sus hijos, por ejemplo y, en general, explican cómo las cosas a las que estamos expuestos en nuestro día a día pueden afectar al funcionamiento de nuestro genoma, teóricamente inmutable.

• Investigadores

Los investigadores han recurrido a un gran banco de datos conocido como Estudio Longitudinal de Taizhou -una ciudad china- en el que se recogió plasma de más de 100.000 voluntarios entre 2007 y 2014 y después se siguió su salud de por vida. Entre todos ellos, los investigadores se han centrado en el plasma de 605 personas entre las que 191 desarrollaron cáncer cuatro años después de la primera extracción de sangre.

Esta gran biblioteca de plasma les ha permitido a los investigadores comparar la fiabilidad de un test que analiza la metilación, un tipo de cambio epigenético en el ADN de células tumorales que circula por el torrente sanguíneo y que puede delatar la presencia de cáncer en fases iniciales. Los científicos han hecho un análisis muy detallado hasta aglutinar casi 500 tipos diferentes de metilación que componen un retrato robot del cáncer casi imposible de confundir con el de una célula sana, de forma que evita al máximo los falsos positivos.

El nuevo método de diagnóstico, conocido como Panseer, fue capaz de detectar signos de cáncer en el plasma de los pacientes que teóricamente estaban sanos, pero que fueron diagnosticados con tumores cuatro años después, con una fiabilidad en torno al 90%.
Cinco tipos de cáncer

Los científicos se han centrado en cinco tipos de tumor: esófago, estómago, pulmón, hígado y colon. Estos cinco tipos de tumores suponen más de dos millones de muertes anuales solo en China y EE UU, resaltan los autores, «y la detección temprana podría reducir enormemente esas defunciones», añaden. Solo existen métodos de diagnóstico temprano fiables para el cáncer de colon y para el cáncer de pulmón, pero en este caso solo funciona para un número limitado de pacientes. Los métodos de diagnóstico temprano podrían ahorrar decenas de miles de millones de euros en tratamientos a los sistemas sanitarios, comentan los investigadores.

Pero la posibilidad de detectar el cáncer de forma prematura es solo el principio. Los propios responsables del trabajo advierten de que su test se ha probado con muestras de plasma ya almacenadas y que ahora es necesario probarlo en un entorno real para comprobar si realmente puede anticiparse cuatro años a los sistemas de detección convencionales.

Kun Zhang, bioingeniero de la Universidad de California en San Diego y coautor del estudio, explica que los primeros tests para un tipo de tumor podrían estar desarrollados en unos tres años, mientras los que pueden detectar tipos múltiples podrían tardar unos dos años más. Antes habrá que realizar ensayos clínicos con pacientes para demostrar su efectividad. Zhang, al igual que muchos de los otros firmantes del estudio, está vinculado a la empresa biotecnológica estadounidense Singlera Genomics, que se encargará del desarrollo de estos análisis.

Este tipo de análisis de sangre se conocen como biopsias líquidas. Ya existen algunas para tipos concretos de cáncer, aunque por ahora son métodos que se usan después del diagnóstico, por ejemplo para personalizar el tratamiento de un paciente concreto. Los investigadores de este estudio destacan que lo más probable es que en todos o casi todos los casos analizados los pacientes ya tenían cáncer, aunque no se les diagnosticó hasta cuatro años después. La idea sería usar este análisis de sangre como una prueba destinada a la población general para detectar casos ocultos y aumentar la vigilancia o aplicar otros métodos para intentar saber en qué órgano puede haber un tumor y confirmarlo con otras técnicas. El tratamiento comenzaría antes y por tanto las posibilidades de curación aumentarían, argumentan.

• Técnica en desarrollo

«Esta técnica está aún en un punto inicial de desarrollo», advierte Rodrigo Dienstmann, investigador principal del Grupo Oncology Data Science del VHIO de Barcelona. Este experto en genómica del cáncer dice que desde el punto de vista técnico se trata de una primera prueba de que este análisis concreto funciona. Pero lo más importante en su opinión es que demuestra que el análisis de metilación del ADN tumoral «demuestra de nuevo que podría ser un buen método de diagnóstico precoz del cáncer».

Los tumores surgen cuando una célula acumula un número determinado de mutaciones genéticas causales del cáncer. El problema es que esas mutaciones, que son erratas en el código genético de la célula, son muy heterogéneas y cada paciente puede tener unas específicas, con lo que es difícil desarrollar un método de cribado basado solo en mutaciones. En cambio, las metilaciones del ADN «son mucho más recurrentes y los podemos llegar a ver en el 95% de los casos de cáncer», resalta Dienstmann. El ADN tumoral que detectan estos análisis de sangre procede de células del tumor que han muerto o que han sido destruidas por el sistema inmune y sus restos pasan al torrente sanguíneo.

Un estudio realizado en 2018 demostró que esta técnica puede no solo detectar el cáncer de forma temprana sino también identificar el órgano de origen, algo fundamental en estos tests. «No tiene mucho sentido poder decirle a alguien que tiene cáncer o que lo tendrá si no le dices dónde y cuándo pasará», resume el investigador.

Este nuevo test debe probarse ahora con pacientes actuales y comparar su efectividad con los métodos convencionales, como las colonoscopias o las mamografías y demostrar que mejora la supervivencia de los pacientes. «Dos aspectos importantes para la implantación de los métodos de cribado son la ratio coste-efectividad y la reducción de la mortalidad con la detección precoz», explica Teresa Alonso, secretaria científica de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM). «Este estudio demuestra la capacidad de la técnica para la detección de estos cinco tipos tumorales cuatro años antes del diagnóstico con técnicas convencionales, pero una de las grandes limitaciones del estudio es que les faltaría determinar el impacto en supervivencia de una forma coste-efectiva de este método. A día de hoy estos estudios son costosos tanto a nivel económico como de interpretación, siendo difícil su aplicación generalizada en la población. Sin embargo, gracias a los avances tecnológicos, estas técnicas cada vez son más baratas y aplicables», añade.

autor de la nota: Nuño Domínguez

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