abordaje en caso de ocurrencia.

El ahogamiento representa en la Argentina una de las primeras causas de muerte en niños de 1 a 3 años (69 de los

77 casos), y se considera el grupo de mayor riesgo y más vulnerable a los niños desde que empiezan a caminar o

movilizarse por sí mismos (aprox. 12 meses de vida) hasta los 5 años de edad.

Los ahogos se producen con una frecuencia mayor en varones, en una relación de 3 o 4 niños por cada

niña. En cuanto al lugar de ocurrencia, en el grupo de menores de 5 años el más frecuente es el hogar:

en piletas de natación, fuentes y canales próximos, especialmente cuando el niño queda sin supervisión.

Mientras que en los adolescentes la mortalidad se asocia a la subestimación del riesgo, el uso de

sustancias como el alcohol y las drogas y la práctica de actividades acuáticas sin el conocimiento del

medio y los elementos de protección adecuados. Los ahogamientos son más frecuentes en aguas oscuras

en movimiento, ríos, lagos y canales”, afirmó la Dra. Adela Armando, pediatra del Comité de Prevención

de Lesiones de la SAP.

Influyen en la ocurrencia de este tipo de episodios el contexto geográfico (niños que viven en zonas con

acceso directo a espejos de agua), las actividades familiares y su forma de transporte (los niños isleños

por ejemplo), el nivel socioeconómico y de instrucción de los padres, la falta de señalización adecuada

de los ambientes acuáticos y la correcta instrucción sobre su uso seguro y la utilización de sustancias,

entre otras variables.

“Con los niños de entre 1 y 4 años la intervención de los padres se hace particularmente necesaria

porque es un período donde el ímpetu infantil aumenta; se debe estar muy atentos ya que es una edad

en la que, por las propias características de su desarrollo físico y emocional, el niño se esfuerza por

alcanzar la autonomía: trata de satisfacer su curiosidad y su necesidad de actividad, y prueba y desafía

para afirmar su propia independencia”, sostuvo la Dra. Ángela Nakab, médica especialista en Pediatría y

Adolescencia y también miembro de la SAP. “Es una etapa en la que los niños necesitan una serie de

fronteras seguras, aprendidas del modelo y del accionar de sus padres y son la mamá y el papá los que le

dan sostén y seguridad. Por eso la mirada atenta permanente, la contención afectuosa y el conocimiento, son

medidas efectivas en la prevención”, completó.

Los especialistas de la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) pusieron énfasis en destacar la importancia

de los elementos protectores más importantes, que son: a) la constante vigilancia de los adultos atentos

y comprometidos, y b) la instrucción progresiva y adaptada a la edad del niño sobre las precauciones en

el agua, acompañado del aprendizaje de destrezas que minimicen el peligro. Existe evidencia que el

método de Matronatacion ayuda a la supervivencia en el agua de niños menores de 5 años, siempre

acompañado de la atenta supervisión de un adulto responsable, que sepa nadar y mejor aún si sabe

RCP.

Es frecuente que la población de zonas costeras o que ejercen actividades acuáticas como la pesca y el

remo habitualmente subestimen o sean indiferentes ante el riesgo. Es función de los adultos y del Estado

explicar a la población y al turismo estas consideraciones, señalizar correctamente las áreas de acceso y

designar zonas habilitadas para el baño y deportes náuticos.

La SAP considera que se debe hacer hincapié en la importancia del compromiso de padres y cuidadores adultos, docentes,

guardavidas y tomadores de decisiones en conocer y ejecutar las medidas de prevención adecuadas del

ahogamiento que comprobadamente disminuyen el riesgo, como la supervisión constante, adecuada y

entrenada, ambiente seguro, protección de piletas y otros contenedores de agua del hogar

potencialmente peligrosos para niños pequeños como pueden ser baldes, bañeras, palanganas y

fuentones.

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