La activación de semillas implica remojarlas en agua durante un periodo de tiempo específico, generalmente de 6 a 12 horas, y luego secarlas a bajas temperaturas. Este proceso se asemeja a la germinación y tiene como objetivo mejorar la digestibilidad y el perfil nutricional de las semillas.

Razones para activar las semillas

• Reducción de antinutrientes: Las semillas contienen antinutrientes como el ácido fítico y los inhibidores de enzimas. Estos compuestos pueden interferir en la absorción de minerales como el hierro, zinc y calcio. Al remojar las semillas, se disminuye la concentración de estos antinutrientes, facilitando una mejor absorción de los nutrientes.
• Mejora de la digestibilidad: La activación inicia el proceso de germinación, lo que rompe algunas de las paredes celulares de la semilla. Esto puede hacer que los nutrientes sean más accesibles y que la semilla sea más fácil de digerir.
• Incremento del valor nutricional: Durante la activación, se pueden aumentar ciertos nutrientes como las vitaminas del grupo B y los aminoácidos esenciales, potenciando el valor nutricional de las semillas.

¿Es realmente necesario activar las semillas?

Aunque activar las semillas puede ofrecer ciertos beneficios, no es estrictamente necesario para todos. Aquí algunos puntos a considerar:

• Diversidad en la dieta: Si mantienes una dieta variada y equilibrada, es probable que los antinutrientes presentes en las semillas no tengan un impacto significativo en tu salud general.
• Tolerancia individual: Algunas personas pueden experimentar molestias digestivas al consumir semillas crudas debido a los antinutrientes, en cuyo caso, activar las semillas puede ser beneficioso.
• Conveniencia: El proceso de activación puede ser laborioso y requiere tiempo. Para aquellos que llevan un estilo de vida ajetreado, el consumo de semillas sin activar, pero dentro de una dieta equilibrada, sigue siendo una opción saludable.

Alternativas a la activación

Para quienes buscan los beneficios de las semillas sin el proceso de activación, existen otras opciones, entre ellas consumir semillas molidas como el lino o el sésamo puede hacer que sus nutrientes sean más accesibles.

También tostar las semillas ligeramente puede reducir algunos antinutrientes, aunque también puede disminuir ciertos nutrientes sensibles al calor. Y en algunos casos, es posible obtener nutrientes esenciales de otras fuentes alimenticias o suplementos.

Activar las semillas puede mejorar su digestibilidad y valor nutricional, pero no es una práctica indispensable para todos. La decisión de activar o no depende de tus necesidades nutricionales individuales, tus preferencias y tu estilo de vida. Integrar semillas en tu dieta, ya sean activadas o no, sigue siendo una excelente manera de obtener nutrientes esenciales y disfrutar de una alimentación saludable.

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Así fue como las semillas de zapallo, que antes eran parte de lo que se desechaba, se redescubrieron gracias a su sabor, propiedades y beneficios.

Fuente de salud, las semillas de zapallo poco a poco comenzaron a incorporarse en la mesa a modo de snacks o como textura en ensaladas, sopas y salteados.
Cómo preparar las semillas de zapallos

Para aprovechar al máximo todas sus propiedades y beneficios, además de su sabor y textura crocante, lo ideal es dejar las semillas de zapallos listas cada vez que abrimos una calabaza o zapallo.

Para eso, hay que lavarlas hasta sacarles toda la pulpa adherida, dejarlas secar sobre un papel absorbente y almacenarlas en un lugar fresco y seco para evitar que se humedezcan. También se las puede secar en el horno (unos 20 minutos a temperatura mínima) y guardarlas una vez que se enfríen

Propiedades y beneficios de las semilla del zapallo

Al igual que las semillas de girasol, las semillas de zapallo son fuente de proteínas, grasas insaturadas, vitaminas y minerales. Además, son ricas en magnesio y ácidos grasos. Incorporan fibra, que ayuda a controlar la absorción de azúcar, beneficia la salud cardiovascular y disminuye la presión alta, entre otras funciones.

Los profesionales suelen recomendarlas por su función antioxidante, que protege nuestras células y ayuda a prevenir enfermedades como cáncer, cardiopatías e incluso la diabetes. Para favorecer su absorción intestinal, suelen aconsejarse comerlas junto a alimentos con vitamina C, como la naranja, el limón, la mandarina, las frutillas o el kiwi.

Las semillas de calabaza también son una excelente fuente de omega 3, el cual ejerce acción antiinflamatoria ante los procesos de estrés o de enfermedades que puedan estar causando un estado de inflamación del organismo. Se consideran protectoras del hígado y aportan beneficios para tratar la gastritis y las úlceras, así como para la salud de la próstata y el sistema urinario. Por último, aportan hierro, que puede ayudar a combatir la anemia, por lo que son excelentes para sumar a dietas veganas o vegetarianas.

Para qué sirve la semilla del zapallo

Al ser una fuente de proteínas y fibras, las semillas de calabaza o pepitas, como les dicen en algunos países, aportan saciedad y son recomendables para consumir en reemplazo de otros alimentos proteicos. Sin embargo, se deben controlar las porciones y sólo consumir de forma moderada porque, aunque concentran nutrientes saludables, tienen una alta densidad energética, es decir, muchas calorías. Una porción de 25 gramos, que cabe en un puño, contiene alrededor de 135 calorías.

Además, así como sucede con muchas otras semillas, las semillas de calabaza contienen sustancias llamadas antinutrientes que pueden impedir la absorción de algunos compuestos si se las consume en crudo. Para generar un equilibrio y eliminar antinutrientes, se recomienda consumirlas tostadas o remojarlas en agua previo a su consumo.

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