Según las estadísticas, en la última década se ha observado un aumento significativo en la cantidad de estadounidenses que alcanzan los 100 años o más. Si bien algunos de ellos atribuyen su longevidad a una perspectiva positiva de la vida, los expertos sostienen que hay otros factores en juego que son aún más influyentes.

El Dr. David Watson, exprofesor de psicología de la personalidad de la Universidad de Notre Dame, destaca que más allá de la positividad, la escrupulosidad es un rasgo de personalidad que está estrechamente relacionado con la longevidad. La escrupulosidad se refiere a cuán organizada, disciplinada y responsable es una persona, y las personas con alta escrupulosidad tienden a cuidar mejor su salud en diversos aspectos.

Por ejemplo, aquellos con altos niveles de escrupulosidad suelen beber alcohol con moderación, mantener una dieta equilibrada y evitar comportamientos de riesgo. Esta prudencia se traduce en menores tasas de accidentes y una mejor salud en general, según explica el experto. Además, la escrupulosidad puede aumentar con la edad, lo que significa que las personas pueden aprender a ser más organizadas y disciplinadas con el tiempo, mejorando así su longevidad.

Otro rasgo

La amabilidad también se vincula con la longevidad, especialmente en situaciones estresantes. Las personas psicológicamente sanas tienden a recuperarse más rápidamente del estrés, ya que pueden relativizar los problemas y volver más fácilmente a su equilibrio emocional. Esto sugiere que el manejo eficaz del estrés y la resiliencia son factores clave para una vida más larga y saludable.

Una combinación de hábitos saludables, la capacidad de recuperación y rasgos de personalidad como la escrupulosidad y la amabilidad están detrás de una vida más duradera y plena. Si bien la actitud positiva es importante, no es suficiente por sí sola para garantizar la longevidad. La clave parece estar en adoptar un estilo de vida integral que incluya estos factores esenciales para envejecer bien. La escrupulosidad, en particular, se muestra como un rasgo de personalidad fundamental relacionado con el éxito no solo en la longevidad, sino también en el ámbito académico y laboral.

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Los hallazgos indican que niveles reducidos de materia gris en dos áreas cerebrales específicas podrían estar vinculados con el deseo temprano de fumar y la posterior adicción a la nicotina. Se observó que los adolescentes que comenzaron a fumar a los 14 años o antes presentaban una disminución de materia gris en una región del lóbulo frontal izquierdo, que está relacionada con la toma de decisiones y la transgresión de normas. Esta disminución de materia gris podría servir como un «biomarcador heredable» para la predisposición a la adicción a la nicotina, lo que tiene importantes implicaciones para la prevención y el tratamiento.

Se encontró que el lado derecho de esta misma región cerebral, asociado con la búsqueda de sensaciones, también mostraba una reducción de materia gris en los fumadores. Esto sugiere que la pérdida de materia gris podría afectar la función cognitiva y promover comportamientos impulsivos y transgresores, lo que podría aumentar las posibilidades de comenzar a fumar a una edad temprana.

Además, el estudio destacó que una vez arraigado el hábito de fumar, la materia gris en el lóbulo frontal derecho del cerebro disminuye, lo que podría debilitar el control sobre el tabaquismo al afectar la «motivación hedónica» relacionada con la búsqueda y el manejo del placer. Esta disminución excesiva de materia gris también se relacionó con otros comportamientos de riesgo, como atracones de bebida y consumo de marihuana.

Resultados

En conjunto, los resultados apuntan a un «mecanismo neuroconductual» que podría contribuir a que el consumo de nicotina comience en edades tempranas y se convierta en una adicción a largo plazo. Los científicos resaltan la importancia de estos hallazgos, ya que el tabaquismo sigue siendo una de las causas principales de mortalidad en adultos. Detectar indicios de una mayor probabilidad de inicio del hábito de fumar durante la adolescencia podría tener un impacto significativo en la prevención y el tratamiento, lo que podría salvar millones de vidas.

El estudio subraya la relevancia de abordar no solo los factores conductuales, sino también los neurobiológicos en la lucha contra el tabaquismo entre los jóvenes.

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El tiempo de  renovación y circulación del agua

Los autores, encabezados por el investigador Yamada Yosuke de los Institutos Nacionales de Innovación Biomédica, Salud y Nutrición de Japón, junto a otra veintena de especialistas de los Estados Unidos, Gran Bretaña y los Países Bajos,  midieron el tiempo que tardaba el agua en circular por el cuerpo de cada participante.

El estudio midió la renovación del agua y el agua corporal total de 5.604 personas, con edades comprendidas entre los 8 días y los 96 años, de 26 países de todo el mundo.

Resultados de la investigación

La conclusión a la que llegaron es que cada persona elimina el agua a una velocidad diferente, en función de parámetros como la edad, el sexo o el nivel de actividad física. Por lo cual la cantidad de agua que debe beber cada uno también es diferente.

Así, en igualdad de condiciones, los hombres y las mujeres difieren en aproximadamente medio litro de renovación de agua. Como base de referencia, los resultados del estudio prevén que un hombre no deportista (pero con una actividad física media) de 20 años, que pesa 70 kilos y que vive a nivel del mar en un país desarrollado con una temperatura media del aire de 10 grados C y una humedad relativa del 50%, ingiere y pierde unos 3,2 litros de agua al día. Una mujer de la misma edad y nivel de actividad, con un peso de 60 kilos y que viva en el mismo lugar, gastaría 2,7 litros.

En cualquier caso, lo que sí que encontraron es que salvo en una serie de casos especiales como: personas que viven en climas cálidos y húmedos o en altitudes elevadas, atletas, mujeres embarazadas y lactantes, el concepto de beber ocho vasos de agua (entre dos y tres litros al agua) resulta excesivo.

La recomendación más generalizada sería consumir entre 1,5 y 1,8 litros diarios.

Intoxicación por exceso de agua
No es la primera investigación en indagar y concluir que beber dos o tres litros de agua diarios puede resultar excesivo.

La preocupación parte del peligro para la salud que puede resultar de beber demasiada agua.
En condiciones normales, el cuerpo simplemente va a excretar el exceso en forma de orina y sudor. Pero ante consumos realmente excesivos de agua, puede producirse hiponatremia, que es la ‘intoxicación’ por exceso de agua.
La hiponatremia, en la mayoría de los casos, se produce en personas que tienen limitada la capacidad renal, por lo que es esta demografía la que debe ser más cautelosa.

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