Cada año se diagnostica cáncer a aproximadamente 280.000 niños de entre 0 y 19 años.

En los países de ingresos altos, más del 80% de los niños afectados de cáncer se curan, pero en muchos países de ingresos medianos y bajos la tasa de curación es de aproximadamente el 20%.

El cáncer infantil comprende numerosos tipos de tumores diferentes que se desarrollan en este grupo de población.

Los tipos más comunes son la leucemia, el cáncer cerebral, el linfoma y los tumores sólidos como el neuroblastoma y el tumor de Wilms.

Por lo general, en el cáncer infantil no existe la prevención primaria, ni detección mediante cribado.

El impacto de esta enfermedad se traduce en años de vida perdidos, en mayores desigualdades y en dificultades económicas. Esto puede y debe cambiar.

Objetivos

• Mejorar la accesibilidad al diagnóstico y tratamiento preciso y a tiempo, incluyendo atención psicológica, a todos los niños en el mundo.

•  Sensibilizar y concientizar sobre los desafíos a los que se enfrentan los niños con cáncer y sus familias.

En Argentina

El Registro Oncopediátrico Hospitalario Argentino (ROHA) indica que se diagnostican 1.340 casos nuevos de cáncer en menores de 15 años por año, o lo que es lo mismo, 4 casos por día.

La incidencia de cáncer pediátrico en nuestro país es aproximadamente de 140 nuevos casos por cada 1 millón de niños entre 0 y 14 años.

El diagnóstico temprano, disponibilidad y acceso a tratamientos y cuidados apropiados mejoran aún mucho más la sobrevida de los niños.

15 de febrero

El Día Internacional del Cáncer Infantil se proclamó en 2001 por parte de la Organización Internacional de Cáncer Infantil, una red formada por 177 organizaciones nacionales de padres de niños con cáncer con presencia en 90 países en los cinco continentes.

El lazo dorado simboliza el cáncer infantil. El color del oro, un metal muy preciado; y como el oro, los niños son invaluables.

El oro soporta el proceso en el que, mediante fuego, pasa a ser más fuerte y más resistente. Los niños y adolescentes con cáncer experimentan un proceso similar, desarrollan resistencia al hacer frente a todos los retos difíciles y dolorosos del cáncer infantil.

La entrada 15 de febrero Día Internacional de la Lucha contra el Cáncer Infantil se publicó primero en Consulta Sin Turno.

Desde 2001, todos los 15 de febrero es el Día internacional de lucha contra el Cáncer Infantil. Instituida por la Organización Internacional de Cáncer Infantil, la fecha tiene como objetivo concientizar sobre esa enfermedad.

Este año, la Organización Panamericana de la Salud (OPS), St Jude Together y Childhood Cancer International lanzó una campaña de comunicación para promover la conciencia en la detección temprana de síntomas y signos de cáncer en niños y adolescentes. La campaña incluye un corto video clip que informa sobre los síntomas más comunes de los cánceres infantiles de una forma fácil de recordar. También ofrece cómo actuar si se presenta un indicio preocupante.

¿Qué es el cáncer infantil?

El cáncer infantil es una patología que ataca a niños a temprana edad, y consiste en el crecimiento anormal de células malignas en el cuerpo, cuyas razones permanecen desconocidas. Es la primera causa de muerte infantil, afectando a un alto porcentaje de niñas y niños en todo el mundo, por lo que es más común y cotidiana de lo que se imagina.

Algunos de los síntomas comunes de estos padecimientos son la aparición de fatiga, de hematomas inexplicables, de bultos o hinchazón, la pérdida de apetito, el dolor de cabeza persistente, los mareos y vómitos, y el dolor óseo.

Los tipos más frecuentes de cáncer son la leucemia linfoblástica aguda, el linfoma de Burkitt, el linfoma de Hodgkin, el tumor de Wilms, el retinoblastoma y el glioma de bajo grado, que representan hasta el 60% de todas las variedades infantiles.

Demasiados países sin políticas de detección precoz

Anualmente, uno de cada 360 niños y adolescentes (29.000) en América Latina y el Caribe, es diagnosticado de cáncer, pero menos de la mitad de los países de la región (46%) cuentan con una política nacional de detección precoz del cáncer, incluidos los cánceres infantiles.

«Los seis cánceres infantiles más comunes tienen características únicas, con signos y síntomas tempranos detectables, y son altamente curables con terapias probadas», señaló Marcela Zubieta, responsable de la red latinoamericana de Childhood Cancer International.

En Misiones

Según el ROHA (Registro Oncopediátrico Hospitalario Argentino) en Misiones se diagnostican entre 50-60 casos anuales. “Actualmente tenemos 60 pacientes en tratamiento en el Servicio de Oncología del Hospital de Pediatría Dr. Fernando Barreyro”, indicó el jefe del servicio, Dr. Fernando Anibal Gonzales, quien comentó que por mes se registran de 150 a 180 consultas en el servicio.

En cuanto a los tipos de cáncer que más se diagnostican, Gonzales explicó que son “leucemias, tumores del sistema nervioso central y linfomas, con una tasa de mortalidad del 20 – 30 % y el porcentaje de sobrevida a 5 años del 80 %”.

La entrada El diagnóstico precoz del cáncer infantil salva vidas se publicó primero en Consulta Sin Turno.