Las dos edades críticas

El estudio, que analizó datos de miles de personas a lo largo de varias décadas, encontró que las dos edades en las que el envejecimiento del cuerpo humano se acelera significativamente son los 44 y 60 años. A estas edades, se producen cambios fisiológicos y moleculares notables, desde la disminución en la regeneración celular hasta un mayor desgaste en los sistemas corporales, lo que aumenta la probabilidad de desarrollar enfermedades crónicas.

El porqué detrás de estos picos de envejecimiento

A los 44 años, el cuerpo empieza a mostrar signos más pronunciados de envejecimiento, especialmente en aspectos relacionados con el metabolismo de sustancias como el alcohol y la cafeína, así como en la salud de la piel y los músculos. Este es un momento en el que muchas personas aún se sienten en plena madurez, pero a nivel celular, ya se evidencian cambios significativos que marcan el inicio de un envejecimiento más acelerado.

A los 60 años, los cambios se hacen aún más evidentes, afectando no solo el metabolismo y la regeneración celular, sino también la integridad del sistema inmunológico, la función renal y el metabolismo de los carbohidratos. Este segundo pico de envejecimiento se asocia con una mayor susceptibilidad a enfermedades crónicas y un declive general en la capacidad del cuerpo para repararse a sí mismo​.

Implicaciones para el cuidado de la salud

Estos hallazgos refuerzan la importancia de la prevención y el mantenimiento de un estilo de vida saludable antes de llegar a estas edades críticas. Los expertos sugieren que, al adoptar hábitos saludables desde temprana edad, se puede mitigar el impacto de estos picos de envejecimiento. Además, se enfatiza la necesidad de revisiones médicas regulares y adaptadas a cada etapa de la vida para enfrentar de manera proactiva los desafíos que acompañan el envejecimiento.

La entrada Las dos edades en las que el cuerpo envejece más rápido, según un estudio de Stanford se publicó primero en Consulta Sin Turno.

El envejecimiento del cerebro es un proceso natural que todos experimentamos a lo largo de la vida. Es un fenómeno complejo influenciado por una variedad de factores genéticos, ambientales y de estilo de vida.

Principales factores que contribuyen al deterioro cerebral

• Reducción del volumen cerebral: Con el paso del tiempo, el cerebro tiende a disminuir ligeramente de tamaño, lo que puede afectar a la memoria y otras funciones cognitivas.
• Pérdida de neuronas: A medida que envejecemos, el número de neuronas en el cerebro puede disminuir, lo que afecta a la velocidad de procesamiento y la capacidad de aprendizaje.
• Acumulación de proteínas anormales: En el envejecimiento cerebral, se pueden acumular proteínas anormales, como la beta-amiloide y la tau, que están asociadas con enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
• Disminución del flujo sanguíneo cerebral: Con el tiempo, el flujo sanguíneo al cerebro puede disminuir, lo que afecta el suministro de oxígeno y nutrientes necesarios para un funcionamiento óptimo.

Hábitos para cuidar del cerebro y mantenerlo joven

Hay pasos que podemos tomar para proteger y promover la salud cerebral a lo largo de nuestras vidas. Adoptar hábitos saludables puede ayudar a mantenerlo joven y ágil a lo largo de la vida.

• Consumir una dieta rica en frutas, verduras, granos enteros, grasas saludables y proteínas magras proporciona los nutrientes necesarios para mantener la función cerebral óptima. Algunos alimentos, como los ácidos grasos omega-3 presentes en el pescado, las nueces y las semillas, han demostrado tener beneficios específicos para la salud cerebral.
• La actividad física regular no solo beneficia al cuerpo, sino también al cerebro. El ejercicio aeróbico aumenta el flujo sanguíneo al cerebro, promueve el crecimiento de nuevas neuronas y mejora la función cognitiva.
• Estimular el cerebro a través de actividades intelectuales como leer, resolver rompecabezas, aprender nuevos idiomas o habilidades, y participar en juegos mentales puede ayudar a mantener la función cerebral y prevenir el deterioro cognitivo.
• El sueño juega un papel crucial en la consolidación de la memoria y el procesamiento de la información. Priorizar un sueño de calidad, asegurando de 7 a 9 horas de descanso por noche, puede ayudar a mantener un cerebro saludable y alerta.

La entrada El envejecimiento cerebral y cómo combatirlo se publicó primero en Consulta Sin Turno.

Estos elementos, a pesar de ser identificados en la década de 1920, no recibieron la atención merecida hasta décadas después, cuando McClintock fue galardonada con el Nobel de Medicina en 1983. Ahora, científicos de la Universidad Eötvös Loránd de Hungría han revelado cómo estos «genes saltarines» influyen en el envejecimiento y cómo podrían ser clave para frenarlo.

¿Qué son los «genes saltarines»?

Los transposones son fragmentos del ADN con la capacidad de moverse a nuevas ubicaciones en el genoma, pudiendo alterar el funcionamiento de otros genes. Aunque algunos son inactivos, los que pueden saltar pueden afectar cualquier gen y causar alteraciones dañinas.

Es alentador que estos genes estén silenciados en las células reproductivas, evitando que las mutaciones se transmitan a la descendencia. Sin embargo, en ocasiones, pueden causar enfermedades al integrarse en genes clave de células somáticas adultas.

Vínculo con el envejecimiento

Ádám Sturm y Tibor Vellai de la Universidad Eötvös Loránd identificaron una vía específica, llamada Piwi-piARN, que controla y silencia los transposones. Este proceso funciona en células que no envejecen, como las células madre cancerosas y en la «medusa inmortal». Experimentos en gusanos demostraron que fortalecer esta vía prolonga significativamente la vida útil.

Al silenciar genes saltarines específicos, los gusanos mostraron signos de envejecimiento más lento. El estudio sugiere que comprender estas «cadenas saltarinas» podría conducir a aplicaciones médicas y biológicas innovadoras.

Perspectivas futuras y aplicaciones

Los cambios epigenéticos observados en los gusanos podrían proporcionar un método preciso para determinar la edad a partir del ADN. Comprender mejor los «genes saltarines» y las vías que los controlan podría ofrecer nuevas formas de prolongar la vida y mejorar la salud en la vejez.

Aunque la activación de los transposones con la edad se conocía, este estudio destaca por su enfoque específico y concluyente. La ciencia también explora otras vías para combatir el envejecimiento, desde eliminar células senescentes hasta la reprogramación celular.

Aunque estas investigaciones aún no han llegado a la clínica, el potencial para abordar el envejecimiento sigue siendo una área prometedora y llena de posibilidades,

La entrada «Genes saltarines» pueden ser clave para frenar el envejecimiento se publicó primero en Consulta Sin Turno.

Aunque la esperanza de vida regional de ambos sexos aumentó en tres años entre 2000 y 2019, los hombres y mujeres latinoamericanos viven con problemas de salud una media de 9,7 y 12,3 años, respectivamente.

Para conocer más a fondo esta situación, la agencia de la ONU lanzó una serie de estudios que analizan diferentes aspectos del envejecimiento y de la situación de salud de las personas mayores en la región, donde la esperanza de vida en 2019 alcanzó los 77,2 años.

En un comunicado emitido por la agencia de salud, el director regional de la OPS, Jarbas Barbosa, destacó que las investigaciones representan “un avance significativo” y que sirven para unificar datos e informar sobre el envejecimiento, la salud y el bienestar de las personas mayores en América.

“A través de ellos se podrán identificar, entender y atender muchos de los retos y oportunidades que el envejecimiento profundo y acelerado presentará para las Américas”, afirmó.

Vivir más años y con mejor salud

La agencia recuerda que tanto la pobreza como las desigualdades influyen en el transcurso de la vida y en las condiciones en que las personas viven su vejez, una realidad que se pudo evidenciar durante la pandemia de COVID-19.

Pese a los grandes progresos en materia de envejecimiento, el gran desafío actual es conseguir vivir de una forma más saludable la gran mayoría de los años, un objetivo que requiere aplicar una serie de estrategias a lo largo de toda la vida, no solo durante la vejez.

También considera “clave” propiciar entornos favorables para las personas mayores y una atención sanitaria integrada y centrada en la persona, a través principalmente de la atención primaria.

Las personas mayores, parte fundamental del desarrollo sostenible

La publicación tuvo lugar en el marco de la Década del Envejecimiento Saludable de las Naciones Unidas (2021-2030) e incluye aparatados dedicados a los derechos humanos de las personas mayores, su acceso a las nuevas tecnologías y el contexto económico del envejecimiento, así como la situación de las personas mayores indígenas y de la comunidad LGBTIQA+.

Asimismo, muchos artículos informan sobre el impacto de la COVID-19 en las personas mayores con el fin de proteger a esta población en caso de futuras emergencias.

“No podemos hablar o imaginar un desarrollo inclusivo y sostenible si no ponemos las personas en el centro de las estrategias. Esto incluye a las personas mayores de hoy y a las próximas generaciones”, destacó el director de la OPS.

La entrada Envejecimiento de América Latina: En 2030 habrá más mayores de 60 años que menores de 15 se publicó primero en Consulta Sin Turno.

La dermatóloga Dra. Gabriela González Campos detalla algunos consejos básicos para tener en cuenta. «La idea es sentirnos mejor, si ya tenemos una serie de cuidados seguirlos, y  si no, empezar ahora. Esta época de otoño nos ayuda a estar adentro, a crear rutinas y nuevos hábitos en el cuidado de la piel, a mantener  la barrera cutánea. Por ejemplo tener las manos en condiciones es una herramienta de protección, ahora que están tan expuestas al lavado permanente; empezar a reforzar esa barrera con una crema de noche que tenga ingredientes como urea o ceramidas, es una buena opción para manos.

También aquellos que tenemos que salir, volvemos y nos bañamos un poco más, entonces usar jabón sólo en axilas, genitales y los pies. Trata de usar un jabón que tenga un PH lo más parecido a la piel, por ejemplo la línea para bebés, no el de glicerina. Básicamente usar ese tipo de jabón en esas zonas y ponernos una crema humectante en toda la piel después del baño que tenga también  urea o ceramidas».

Como pasó el verano creemos que ya no es tiempo de protector solar, pero la Dra. González Campos indica no dejar de usarlo. «En cuanto a al cuidado facial, no abandonar para nada el protector solar. Estamos adentro de casa y las luces azules que son celular, tablet, computadora, televisor, las luces a las que estamos  expuestos todo el día, también lastiman la piel, la envejecen y manchan»

Los protectores tienen filtros con barreras para las radiaciones de las luces y si no el que ya se tiene habitualmente, cambiarlo por uno con color pues está demostrado que filtra radiaciones que lastiman y envejecen.

Para el cuidado facial, la dermatóloga agrega el lavado del rostro. «Dentro de la rutina, la higiene puede ser con agua micelar, recomendaría no usar para todos los días agua y jabón y si lo hacen, que sea con un jabón que tenga un PH bajo, nuestra piel es ácida porque tiene ácidos grasos que son los que nos protegen.

Me limpio la cara, no dejar de hacerlo como una rutina y después de eso la hidratación. La mayoría de los protectores ya tienen incorporados agentes hidratantes, ácido hialurónico y demás. Comprar un protector solar que se adecue a las condiciones de la piel, siempre tiene que haber una hidratación , hidratante y protector o protector con hidratante durante el día».

Para la noche, los cuidados dependen de la edad, del tipo de piel. Recomienda usar sustancias que vayan reestructurando la piel, revirtiendo algún tipo de daño. El ácido retinoico y los retinoles que están en la composición de las cremas cosméticas no pueden faltar. En pleno siglo 2020  siguen siendo las cremas con retinoides la medicación vigente y líder en el tratamiento de envejecimiento cutáneo. Se pueden aplicar desde edad temprana.

Gabriela González Campos se refiere también a cómo vivimos en estos días especiales.» Nos tenemos que cuidar del envejecimiento y todo el stress que estamos pasando, del encierro, de las luces. Lo ideal es consultar al dermatólogo de siempre. Y si hay manchas, es ésta la época de empezar los tratamientos. Hoy nos podemos manejar bastante bien por fotos y teleconsultas, hay cosas que no, entonces luego se determina una consulta presencial, hay patologías cutáneas que no esperan los tiempos de pandemia».

Dra. Gabriela González Campos, Dermatóloga, MP 3504

La entrada Usar protector solar también adentro de la casa se publicó primero en Consulta Sin Turno.