Es una enfermedad crónica y autoinmune que afecta al sistema nervioso central, es decir, al cerebro y la médula espinal.

Fue descubierta por el neurólogo francés Jean Martin Charcot en 1868.

La esclerosis múltiple genera lesiones desmielinizantes y daño de la sustancia gris por degeneración.

Se manifiesta entre los 18 y los 35 años, con una prevalencia tres veces mayor en las mujeres.

La mielina es fundamental para que el nervio conduzca la información de forma eficaz, por lo que si la lesión ocurre, el daño neurológico se hace más visible al darse más lenta esta conducción.

Se la conoce como la enfermedad de la mil caras porque no todas las personas que conviven con la patología tienen los mismos síntomas ni la atraviesan de la misma forma.

Síntomas

Alteraciones en la sensibilidad, visión, lenguaje y sistemas cognitivos hasta la disminución de la fuerza (dificultad para caminar, torpeza o debilidad de los miembros), vértigo, alteración en los movimientos oculares, visión doble, alteraciones en el lenguaje, inestabilidad al caminar, o descoordinación a la hora de realizar movimientos.

Otros síntomas son la inflamación medular (mielitis), trastornos esfinterianos y en algunos casos síntomas cognitivos o, menos frecuentemente, psiquiátricos.

Cada uno de estos síntomas también dependerá de dónde se ubiquen las placas desmielinizantes, que son las lesiones a través de las cuales actúa la enfermedad.

Apoyo del entorno

Las formas de tratamiento han evolucionaddo. Antes el 50% de los pacientes progresaban a una forma más grave de la enfermedad y necesitaban mayor asistencia para caminar. Actualmente uno de cada diez pacientes precisa mayores cuidados.

Los especialistas consideran fundamental el apoyo de familiares, amigos, lugares de trabajo, para acompañar a los pacientes.

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El objetivo del evento es generar un espacio de intercambio entre pacientes y familiares y los especialistas.

Se desarrollarán los temas: diferentes tipos de esclerosis múltiple, atenciones integrales, a través de las intervenciones de las especialidades: Neurología, fisiatría, psicología, por lo que disertarán profesionales tanto del IgeHM como del Hospital Escuela.

En este sentido, informan sobre qué es la esclerosis múltiple “se trata de un trastorno en el cual el sistema inmunitario del cuerpo ataca la cubierta protectora de las células nerviosas del cerebro, el nervio óptico y la médula espinal, llamada vaina de mielina”.

Al tiempo que agregan datos sobre los síntomas “se la conoce como la enfermedad de las mil caras, porque puede dar todo tipo de sintomatología, desde lo que se llama neuritis óptica, cuando el paciente deja de ver transitoriamente de un lado de los ojos, adormecimiento de un brazo, dificultad en el equilibrio, que le cueste hablar, son todas formas de presentación que tiene la enfermedad”.

Finalmente, en relación a la prevalencia, afirman que se trata de una patología del adulto joven, “se da más en mujeres que en hombres, en un promedio de 3 a 1”.

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Generalmente, se manifiesta por etapas de brotes y remisiones. Entre los principales síntomas de un brote, si bien son muy variados, pueden enumerarse fatiga, visión borrosa o doble, entumecimiento u hormigueo en brazos y piernas, trastornos motrices o de coordinación (como por ejemplo pérdida del equilibrio), dolor muscular y sensibilidad al calor, entre otros. Sin embargo, desde la Asociación de Lucha Contra la Esclerosis Múltiple (ALCEM) afirman que los síntomas dependen de las áreas lesionadas, varían no sólo entre diferentes personas sino en la misma persona según el momento y que también pueden presentar distintos niveles de gravedad y duración.

Según Medline Plus, la esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad autoinmunitaria que afecta el cerebro y la médula espinal (sistema nervioso central).

La EM es causada por el daño a la vaina de mielina. Esta vaina es la cubierta protectora que rodea las neuronas. Cuando la cubierta de los nervios se daña, los impulsos nerviosos disminuyen o se detienen.

El daño al nervio es causado por la inflamación. La inflamación ocurre cuando las células inmunitarias del propio cuerpo atacan el sistema nervioso. Esto puede ocurrir a lo largo de cualquier zona del cerebro, el nervio óptico o la médula espinal.

No se sabe exactamente qué causa la EM. La creencia más frecuente es que es causada por virus, un defecto genético o ambos. Los factores ambientales también pueden influir.

Una persona es ligeramente más propensa a presentar esta enfermedad si tiene antecedentes familiares de EM o si vive en una parte del mundo donde esta enfermedad es más común.

Liliana Patrucco, médica neuróloga y jefa de la sección de enfermedades desmielinizantes del Hospital Italiano de Buenos Aires, explico: “Por un lado, es fundamental la rehabilitación física del paciente, que se logra a través de los ejercicios que se pueden hacer coordinados por un fisiatra, y por otro, la rehabilitación cognitiva contribuye a que la persona pueda volver a adaptarse a las actividades de la vida diaria”.

Por ejemplo, en forma virtual, utilizando la tecnología, el paciente desde su casa con una PC o una tablet puede realizar ejercicios monitoreados por un especialista contribuyendo a su rehabilitación.

Según coinciden los especialistas, la prevalencia de esta patología, que suele presentar los primeros síntomas entre los 18 y 40 años, es de 30 por 100 mil habitantes, con lo cual se estima que en Argentina hay entre 14 mil y 18 mil pacientes, aproximadamente 17 mil argentinos con EM.

La doctora Patrucco precisó que las últimas estadísticas de Argentina han elevado el porcentaje a 32 enfermos por cada 100 mil habitantes.

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