En el caso de hipertiroidismo, se trata de un exceso de la hormona tiroidea, la glándula tiroides está hiper-activa. Mientras que, en el hipotiroidismo, sucede una deficiencia de ésta: la glándula tiroides no es capaz de producir suficiente hormona tiroidea para mantener el cuerpo funcionando de manera normal. Son situaciones opuestas.

Los profesionales precisaron que la glándula tiroides tiene forma de mariposa y normalmente se localiza en el cuello. Su trabajo es fabricar las hormonas tiroideas, volcarlas al torrente sanguíneo y entregarla a todos los tejidos del cuerpo. Las hormonas tiroideas ayudan al cuerpo a utilizar energía, a mantener la temperatura corporal y a que el cerebro, el corazón, los músculos y otros órganos funcionen normalmente. Éstas actúan en todo el cuerpo, desde el cabello hasta los dedos de los pies, con lo cual todos los órganos se ven afectados.

Grupos de riesgo

Se dan tanto en varones como en mujeres, pero es más prevalente en el segundo grupo. Estas enfermedades son el primer motivo de consulta al endocrinólogo. Aquellas personas con enfermedad autoinmune, hipotiroidismo congénito, eliminación quirúrgica de la tiroides o tratamiento radiactivo son más propensas al hipotiroidismo.

 ¿Cuáles son los síntomas a tener en cuenta?

• En el hipertiroidismo, al sobrar la hormona tiroidea, la persona está todo el tiempo acelerada, todo funciona más rápido, lo que es perjudicial para la salud. Los descensos de peso con aumento del apetito están relacionados a éste.
• En el hipotiroidismo ocurre lo contrario: al faltar las hormonas tiroideas, al cuerpo le falta combustible y todo cuesta más; el cerebro, el corazón, los intestinos, todo funciona más lento. Hay un aumento de peso ya que el metabolismo está ralentizado.

Finalmente se refirieron al pronóstico de estas patologías. Si se diagnostican a tiempo, se controlan regulando los niveles de las hormonas. En el hipertiroidismo se busca una cura; en el hipotiroidismo, el tratamiento es de por vida. Igualmente, en ambos casos, si son llevados al extremo y si no se dedican a tiempo, la persona puede correr riesgo de vida.

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La Dra. Florencia Rodriguez es endocrinóloga y explica  en especial los problemas de funcionamiento de la tiroides.

«Es muy variable la consulta endocrinológica porque la especialidad es bastante amplia. El sistema endócrino está formado por distintas glándulas, entonces según qué glándula esté fallando, los síntomas pueden variar. La tiroidiopatía, o sea el problema de tiroides, puede ser hiper o hipo. El bocio, que es el agrandamiento de la glándula,  los nódulos tiroideos y un subgrupo donde podría estar el cáncer de tiroides.

El control comienza con el médico de cabecera o puede surgir de la consulta en otras especialidades como un dermatólogo, reumatólogo,  ginecólogo. Según la sospecha clínica, las hormonas se  chequean con un pedido de laboratorio de rutina, como ser la TSH que es la que comanda la tiroides. Es bueno el control periódico, mejor si hay antecedentes familiares».

Es una patología frecuente?

«Estamos en una región particularmente con muchos casos de problemas de tiroides. Todavía tenemos el coletazo de la deficiencia de yodo en Misiones. Aún vemos personas de más edad con esa falta».

Hipotiroidismo e hipertiroidismo

«Cuando alguien está gordo suele decir que es por la tiroides. Eso es un mito. Si tiene sobrepeso y  tiene hipotiroidismo, si  no está medicado, el metabolismo está más lento y cuesta bajar de peso.

En cambio el hipertiroidismo produce descenso de peso. Se trata en general con una medicación que va bajando el nivel de hormona tiroidea y con otras medicación que va paliando los síntomas que la produce.  Se controla bastante. Es más riesgoso el hipertiroidismo porque en general presenta problemas cardíacos. Entonces uno tiene que ir con más pie de plomo y haciendo controles más seguidos. Intentamos curarlo al paciente en un año y medio o dos años de tratamiento. El hiper se convierte en hipo. Se reemplaza la falta de hormona tiroides y el paciente  toma por vía oral todos las mañanas, en ayunas, la medicación. La dosis  se va regulando y en general los controles son al principio cada dos meses  y después cada seis está bien. Depende del paciente la dosis de la levotiroxina.

Es un tratamiento relativamente simple. Nosotros siempre decimos que en medicina lo ideal es hacer el traje a medida. No es lo mismo una mujer que busca el embarazo que una postmenopáusica u otra que tiene problemas cardíacos. Igual un varón con inconvenientes cardíacos».

Se puede dejar de tomar la levotiroxina o reemplazar por medicación natural?

«No hay ninguna dieta ni medicación natural, nada comprobado científicamente con un buen estudio  que demuestre que se puede revertir el hipotiroidismo. Es decir, una vez que se detecta, con el tratamiento y un control anual o semestral, se puede vivir bien. La levotiroxina es la medicación que se emplea».

Por qué se más riesgoso el hipertiroidismo?

«Las personas con hipertiroidismo tienen un porcentaje que lo fabrican y otro porcentaje que lo incorporan. Y el exceso de hormona puede producir alteraciones cardiológicas como arritmias y algunas son bastante sintomáticas y  severas. Pueden ocurrir lo que se llama una crisis tirotóxica que es un cuadro bastante importante con una mortalidad relativamente alta que lleva la internación.  Entonces hay que ir  con cautela y tratando de regular que los hipertiroideos cumplan el tratamiento.  La medicación no tiene que usarse idealmente más de un año y medio o dos. Tener en cuenta los factores adversos, por eso pedimos los controles. Y después el famoso iodo que se toma, que  es la terapia definitiva del hipertiroidismo. Cuando los pacientes no se curan con la medicación vía oral, se intenta hacer yodo radiactivo y  en última instancia,  una cirugía. Son todos procesos controlados, accesibles, no es nada demasiado complejo para el paciente».

Y se puede operar la tiroides?

«La cirugía no es conveniente  porque no deja de ser una intervención con las complicaciones que puede llegar a tener en una glándula muy inflamada. Es preferible el diodo radioactivo que es menos nocivo.

En el caso de los nódulos, cada paciente es diferente y cada nódulo es distinto. Por las características en la palpación, en la ecografía, en los síntomas del paciente, se tienen las pautas de alarma para  estudiarlo más profundamente primero con una ecografía, después con una punción y eventualmente la cirugía. Otros tienen todo el aspecto de ser benignos y no hace falta ninguna intervención».

La tiroides es una glándula fundamental,  rige nuestro organismo. Entonces  la tenemos que cuidar. Simplemente hay que controlarla,  es una de las glándulas vitales, sin hormona tiroidea no se puede vivir  bien.

NR: la Dra. Florencia Rodríiguez atiende en Alius Salud

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Hay millones de personas en el mundo con problemas de tiroides, aunque gran parte no lo sabe porque no reconocen sus síntomas. Las mujeres son la población más afectada, en especial en edad adulta.

Cuando esta glándula tiene problemas para funcionar correctamente, su actividad se altera y puede dar lugar a enfermedades que disminuyen la calidad de vida.

Los dos trastornos principales que desarrolla son:

Hipotiroidismo: Se produce cuando baja la actividad de la glándula y no produce la cantidad suficiente de tiroxina, hormona responsable de su adecuado funcionamiento en el metabolismo.

Hipertiroidismo: En este caso ocurre todo lo contrario. La glándula segrega demasiada tiroxina, lo que acelera el metabolismo excesivamente, y causa otros problemas en el organismo.

El cuidado de nuestra tiroides

Aunque no tengamos problemas con esta glándula, cuidar de nuestra tiroides con algunas prácticas nos ayudará a optimizar su funcionamiento, lo cual repercutirá en nuestro bienestar general.

• Aprender a manejar el estrés. El mal manejo del estrés es uno de los factores que influyen en la aparición de desbalances de las funciones de la glándula tiroides.
  Si bien pareciera que no tienen nada que ver, la continua exposición a sus efectos puede reducir la capacidad del cuerpo para utilizar las hormonas tiroideas.
  Esto se debe al aumento de la producción de cortisol, una sustancia química que impide que las hormonas de la tiroides entren en las células del cuerpo.

• Incluir yodo en la alimentación. El bajo consumo de fuentes de yodo es una de las causas principales de insuficiencia de hormonas de la tiroides, trastorno conocido como hipotiroidismo. Nuestro cuerpo no tiene la capacidad de crear este nutriente por sí mismo, por lo que debe obtenerse de alimentos saludables como mariscos, queso, huevos, arándanos, sal de mesa, yogur orgánico, papas.

• Consumir alimentos con zinc. La deficiencia de zinc en el organismo puede conducir al desarrollo de los dos principales trastornos de la glándula tiroides: hipertiroidismo e hipotiroidismo. La falta de este nutriente produce descontroles en la actividad de las hormonas tiroideas.
  Puede absorberse con el consumo de suplementos, pero hay alimentos que ayudan: pescados y mariscos, carne magra de res, cerdo, pollo, espinacas, frutos secos, semillas y chocolate amargo.

• Obtener suficiente magnesio. El magnesio es otro de los minerales esenciales que ayudan a mejorar su funcionamiento. Es uno de los nutrientes de difícil absorción y, aunque está presente en muchos alimentos, es del que se tiene mayor carencia.
  Se puede adquirir en suplementos y obtenerse de alimentos como: palta, huevos, espinacas, maíz, banana, salvado, cacao en polvo, frutos secos y semillas de calabaza, lino y girasol.

• Realizar ejercicios regularmente. Uno de los beneficios poco conocidos del ejercicio físico es que influye para mejorar el funcionamiento de tu tiroides. Está recomendado ya que permite equilibrar el trabajo metabólico del cuerpo.
  Su práctica, entre otras cosas, mejora el estado de ánimo y ayuda a mantener un buen nivel de energía física y mental.

También es importante hacerse chequeos médicos regulares para detectar si está presentando alguna anormalidad.

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