¿Qué provoca el tinnitus?

• Algunas de las causas más comunes incluyen la exposición prolongada al ruido, como los conciertos de música, el uso de auriculares a alto volumen o trabajar en entornos ruidosos. Esta exposición puede dañar las células ciliadas del oído interno y provocar tinnitus.
• La pérdida de audición relacionada con la edad también puede estar acompañada de tinnitus.
• Pueden causar esta condición las infecciones del oído, la acumulación de cera y trastornos del oído interno como la enfermedad de Ménière.
• Diversas condiciones de salud subyacentes, como la hipertensión, problemas cardiovasculares, diabetes y enfermedades autoinmunes, pueden estar asociadas con el tinnitus.
• Algunos medicamentos, incluidos ciertos antibióticos, diuréticos y medicamentos para el cáncer, pueden tenerlo como efecto secundario.

Síntomas:

• Zumbidos
• Pitidos
• Silbidos
• Rugidos
• Chasquidos

Estos ruidos pueden ser intermitentes o continuos y pueden variar en volumen. Algunas personas solo los notan en ambientes silenciosos, mientras que para otras, el tinnitus es constante y perturbador.

¿Qué debe hacer una persona con tinnitus?

Si experimentas tinnitus, es importante seguir algunos pasos para manejar la condición y buscar alivio. Lo primero es consultar a un profesional de la salud. Un otorrinolaringólogo (especialista en oídos, nariz y garganta) puede realizar exámenes para identificar cualquier causa subyacente tratable del tinnitus. Además, es fundamental proteger tus oídos evitando la exposición a ruidos fuertes y usando protección auditiva cuando estés en ambientes ruidosos.

El manejo del estrés también es crucial, ya que el estrés puede empeorar el tinnitus. Técnicas como la meditación, el yoga y la terapia cognitivo-conductual pueden ser útiles. Las terapias de reentrenamiento auditivo combinan el uso de dispositivos de sonido y asesoramiento para ayudar a los pacientes a acostumbrarse al sonido del tinnitus. Para aquellos con pérdida de audición y tinnitus, los audífonos pueden mejorar la audición y reducir la percepción del tinnitus.

Innovaciones en el tratamiento del tinnitus

Algunos de los descubrimientos incluyen la estimulación magnética transcraneal (TMS), una técnica no invasiva que utiliza campos magnéticos para estimular las células nerviosas en el cerebro. Los estudios sugieren que podría reducir los síntomas del tinnitus en algunas personas.

También se están explorando nuevas terapias farmacológicas, incluyendo medicamentos que modulan los neurotransmisores en el cerebro.

Además, la terapia cognitivo-conductual sigue siendo una intervención eficaz. Investigaciones recientes han demostrado que la combinación de esta terapia con la terapia de aceptación y compromiso puede proporcionar un alivio significativo.

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Los datos disponibles sugieren que los niveles de sonido registrados en estudios realizados a más de 50.000 personas suelen acercarse o superar los límites de seguridad permitidos, concluyeron los investigadores.

Mientras que los auriculares y cascos han sido reconocidos como fuentes de niveles sonoros potencialmente peligrosos, se ha prestado relativamente poca atención a los efectos de los videojuegos en la pérdida de audición, dijeron los investigadores, añadiendo que los jugadores suelen jugar con niveles de sonido de alta intensidad y durante varias horas seguidas.

Hallazgos

Los niveles sonoros notificados fluctuaron entre 43,2 decibelios (dB) en dispositivos móviles y 80-89 dB en centros de juego, mientras que la duración de la exposición al ruido variaba en función del modo y la frecuencia de acceso; de diario a una vez al mes, durante al menos una hora cada vez, con una media de tres horas a la semana.

Cinco estudios evaluaron la relación entre los juegos y la pérdida de audición, los umbrales de audición o el tinnitus declarados por los propios participantes. De ellos, dos descubrieron que el uso de centros de juego por parte de escolares estuvo relacionado con un aumento de las probabilidades de padecer tinnitus grave y pérdida de audición de sonidos de alta frecuencia en ambos oídos.

Datos limitados

Los investigadores reconocieron que algunos de los estudios incluidos datan de principios de la década de 1990, y sólo dos publicados en los últimos 10 años midieron objetivamente los niveles sonoros medios de los videojuegos o en centros de juego, aunque ambos informaron de niveles sonoros elevados.

Sin embargo, los hallazgos sugieren que probablemente los jugadores “superan los límites de exposición al sonido permitidos y, por tanto, realizan prácticas auditivas poco seguras, lo que podría ponerles en riesgo de desarrollar pérdida de audición permanente o tinnitus», señalaron.

Los autores concluyeron que es esencial seguir investigando para fundamentar las medidas preventivas y las políticas globales, que podrían suponer medidas centradas en la educación y la concienciación sobre los riesgos potenciales de los juegos para ayudar a promover una audición segura entre los jugadores.

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