La hipertensión arterial es el factor de riesgo cardiovascular más frecuente en el mundo y afecta a 1 de cada 3 personas adultas. Se produce por el aumento sostenido en el tiempo de la fuerza que ejerce la sangre sobre las paredes de las arterias y es una enfermedad que generalmente no da síntomas y, si no se diagnostica y no se trata, provoca frecuentemente complicaciones graves como por ejemplo: accidentes cerebrovasculares, infartos de miocardio, insuficiencia cardiaca, daños renales y muchos otros problemas de salud.

«Aunque la hipertensión puede controlarse de manera efectiva mediante unos medicamentos simples y de bajo costo, solamente una de cada cinco personas con hipertensión arterial la tiene bajo control», declaró en el comunicado el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS.

Causas de la hipertensión arterial

La hipertensión arterial es una afección multifactorial influenciada por diversos factores, incluida la herencia, la edad, la obesidad, la dieta alta en sal, el consumo excesivo de alcohol, el tabaquismo y la falta de actividad física.

La única manera de detectarla es mediante su medición con un tensiómetro y en condiciones adecuadas. Al ser un problema silencioso y sin síntomas, muchas personas tienen la presión arterial elevada durante años sin saberlo.

Tratamiento y prevención

Aunque no tiene cura, la hipertensión se puede controlar con medicamentos y cambios en el estilo de vida. Mantener una presión arterial por debajo de 140/90 mmHg es crucial. Además de la medicación, se recomienda:

• Reducir el peso corporal si tiene sobrepeso u obesidad.
• Reducir el consumo de alimentos ricos en sal y suprimir el uso de sal de mesa. Limitar el agregado de sal durante la preparación de las comidas y reemplazarla con condimentos de todo tipo (pimienta, perejil, ají, pimentón, orégano, ajo, limón etc.). Los fiambres, embutidos y otros alimentos procesados (como caldos, sopas instantáneas y conservas) contienen elevada cantidad de sal y su consumo debe limitarse al máximo.
• No tomar bebidas alcohólicas o reducir la ingesta de alcohol.
• Realizar actividad física: caminar, trotar, nadar o ir en bicicleta, al menos durante 30 minutos y la mayor cantidad de días de la semana posibles.
• Consumir abundante cantidad de frutas y verduras frescas.
• Abandonar el hábito de fumar.

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En algunos casos, la presión arterial elevada no presenta síntomas. Si no se trata, con el tiempo, puede provocar trastornos de la salud, como enfermedades cardíacas y derrames cerebrales.

Algunos consejos que pueden ayudar a cuidar la hipertensión arterial son:

Chequear la presión arterial

El control de los valores tensionales ayuda a tener un panorama concreto sobre el estado de la enfermedad y sus desbalances.
Para medir de manera correcta los valores de tensión conviene fijar horarios y momentos para hacer una medición en casa. No es necesario que sea todos los días.
Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), estas situaciones o errores afectan el buen registro al momento de la toma de la presión arterial: conversar mientras se realiza la medición, ajustar el manguito de medición sobre la ropa, no apoyar los pies en el suelo, cruzar las piernas y retener la orina.

No excederse con la sal siguiendo una dieta saludable
Según un estudio publicado en Nutrients, la reducción del sodio de la dieta se traduce en menos muertes en el grupo de personas que viven con hipertensión arterial. Y esto no solo implica el sodio que se agrega en forma de sal. También se debe considerar al que está presente de manera natural en los alimentos que consumimos.
Desde el año 2012, la Organización Mundial de la Salud (OMS) establece que más de 5 gramos de sodio al día es un exceso. Superar esa barrera es aumentar el riesgo de hipertensión y las complicaciones en los pacientes que ya tienen el diagnóstico.

Limitar el alcohol
Se calcula que quienes toman 10 bebidas alcohólicas a la semana tienen mayor riesgo de desarrollar hipertensión arterial. Asimismo, los que superan las 14 bebidas semanales podrían elevar hasta 3 veces ese riesgo.

Actividad física

También es importante mantener las rutinas de ejercicio. Un ejercicio aeróbico de 30 a 60 minutos, 3-5 veces a la semana, es ideal para los pacientes con hipertensión arterial. Podría ser caminar, correr, bailar o andar en bicicleta.

Fármacos

Y siempre tener en cuenta que no hay que descuidar la medicación. Muchos estudios científicos coinciden en que la falta total de adherencia al tratamiento para la hipertensión ronda el 30 %. Esto significa que un tercio de los pacientes que deberían tomar fármacos antihipertensivos, no los consume, aunque tengan la prescripción médica.

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En la población en general, una de cada tres personas es hipertensa. Pero, si tomamos a la población de 30 años para arriba, la mitad de las personas es hipertensa. Del total de hipertensos, la mitad ignora serlo. De los que son hipertensos, la mitad solamente están medicados. Y de los que están medicados, solo la mitad están bien medicados o siguen el tratamiento correcto.

¿Cuáles son los valores normales de presión arterial? ¿Qué se entiende por máxima y por mínima? La máxima es cuando el corazón empuja a la sangre, cuando hace “tuc”, y cuando se relaja el corazón es la presión mínima. A la máxima se la llama presión sistólica y a la mínima, diastólica.

¿Cuándo alguien es hipertenso? Cuando la máxima o la mínima pasan cierto límite. ¿Cuál es ese límite? Cuando la máxima es de 140 o más y/o la mínima es de 90 o más.

Diabetes

La diabetes es una enfermedad crónica que afecta la producción de insulina (hormona producida por el páncreas que se ocupa de eliminar el azúcar de la sangre), y que por lo tanto produce un exceso de azúcar en la sangre de las personas. Surge cuando el páncreas no produce correctamente (Diabetes Tipo 1) o bien cuando el organismo no utiliza eficazmente (Diabetes Tipo 2) la insulina que elabora, que es la hormona producida por el páncreas que se ocupa de eliminar el azúcar de la sangre). La hiperglucemia (aumento de glucosa en sangre) sostenida en el tiempo daña muchos órganos y sistemas, especialmente nervios y vasos sanguíneos.

La diabetes afecta a 3.000.000 de personas en Argentina y, dado que por varios años permanece silenciosa, aproximadamente la mitad de quienes la padecen desconocen su condición.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la obesidad es una pandemia de tipo no infeccioso, causante, antes del aislamiento, de 2,8 millones de muertes anuales por enfermedades relacionadas. Así como la obesidad es un factor de riesgo para otras enfermedades, la realidad actual y los meses transcurridos en cuarentena agravaron esta pandemia escondida.

En la Argentina, según los datos de la Segunda Encuesta Nacional de Nutrición y Salud (ENNYS 2), realizada en el año 2019, el 33,9% de la población adulta tiene obesidad. El tratamiento de esta patología y su mantenimiento implica, muchas veces, un importante esfuerzo personal, familiar, económico y su complejidad requiere de un accionar en numerosas aristas, entre ellas el manejo de las emociones.

Colesterol

El aumento del colesterol, también conocido como hipercolesterolemia, dislipemia o dislipidemia, es producido por múltiples causas. Algunas de ellas no pueden modificarse porque son generadas por alteraciones genéticas, alteraciones en el metabolismo, propias de cada individuo, generalmente con antecedentes familiares.

El colesterol elevado se diagnostica con un análisis de sangre de laboratorio. En general, los expertos recomiendan hacerse la primera medición a los 20 años y luego cada 5 años si el resultado es normal, es decir, si el valor obtenido se encuentra por debajo de 200 mg/dl. Si el colesterol se encuentra elevado, el médico definirá el tipo de tratamiento y la frecuencia con que deben hacerse los controles.

Tabaquismo

En nuestro país mueren más de 40.000 personas por tabaquismo y a nivel global cerca de 8 millones. El tabaquismo es una adicción a la nicotina del tabaco. En la mayoría de los casos, se produce a través del consumo de cigarrillos y con menor frecuencia a través del consumo de habanos, cigarros, pipas y otros. Se considera fumador a quien ha fumado al menos 100 cigarrillos en su vida y actualmente fuma todos o algunos días.

Sedentarismo

El sedentarismo, la cuarta causa de muerte en el mundo, se agravó con la pandemia en Argentina, según una encuesta realizada en siete ciudades. El 44% de las personas consultadas aseguró que se mantiene acostado o sentado la mayor parte del día.

Se trata de un problema que, a menudo, se confunde con la pereza y una elección personal pero, en realidad, el problema es geográfico, sistémico y está entretejido en la estructura de la vida moderna. Actualmente, 1500 millones de personas en todo el mundo son tan sedentarias que ponen en riesgo su salud física a largo plazo. Se calcula que, cada año, mueren 5,3 millones de personas por causas relacionadas con la falta de actividad.

Estrés

El estrés es una respuesta automática física, mental y emocional a un evento dificultoso. Es una parte normal de la vida de todos. Cuando se utiliza positivamente, el estrés puede conducir al crecimiento, la acción y el cambio. Pero el estrés negativo, a largo plazo, puede disminuir tu calidad de vida.

Los síntomas de estrés pueden afectar tu cuerpo, tus pensamientos y sentimientos, y tu comportamiento. Ser capaz de reconocer los síntomas comunes de estrés puede ayudarte a controlarlos. El estrés que no se controla puede contribuir a muchos problemas de salud, como la presión arterial alta, las enfermedades cardíacas, la obesidad y la diabetes.

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La actividad cíclica del corazón:

(sístole y diástole) y del árbol arterial permiten la distribución del oxígeno y de múltiples sustancias necesarias para el buen funcionamiento de todo el organismo. Esto se logra mediante el mantenimiento de una presión arterial adecuada dentro de un rango considerado normal. Cuando la misma supera esos valores hablamos de “Hipertensión arterial”, factor de riesgo cardiovascular de importancia en todo el mundo.

De acuerdo a los trabajos de investigación y las guías de instituciones nacionales como la Sociedad Argentina de Cardiología, la Federación Argentina de Cardiología y la Sociedad Argentina de Hipertensión Arterial, se define“Hipertensión arterial” a valores de presión iguales o superiores a 140 mm de Hg de la presión máxima o sistólica y/o 90 mm de Hg de mínima o díastólica (14/9 como incorrectamente lo refiere la población en general).

Estos valores son los límites para diagnosticar la hipertensión desde los 16 años de edad y deberían ser tomados en condiciones adecuadas con el paciente en reposo, sentado, con los pies apoyados en el piso, sin cruzar las piernas, recostado en la silla, con el manguito del aparato al nivel del corazón, un aparato adecuado y de manera repetida Consultar www.saha.org.ar
El límite de 140-90 mm Hg son los considerados cuando la toma se hace en el consultorio y corresponden a los 135-85 mm Hg cuando el paciente se toma la presión en su casa con un aparato y una técnica apropiados.

La HTA es una enfermedad que en el 85% de los casos, en adultos, no reconoce una causa única identificable, es decir, se trata de una enfermedad multifactorial en la que participan los antecedentes familiares, el consumo excesivo de sal, la obesidad, el sedentarismo, etc.

Esta característica determina que su tratamiento no sea curativo y deba ser diario y permanente con una adecuada adherencia por parte del paciente.

La única manera de diagnosticarla es la toma de la presión arterial que debería hacerse desde la niñez y especialmente durante la adolescencia por el aumento de casos de hipertensión en este grupo en las últimas décadas.

La HTA se encuentra presente en 6 de cada 10 personas a partir de los 60 años. Es responsable de muchas muertes prematuras y de discapacidad en todo el mundo cuando no se la diagnostica y trata adecuadamente. Además habitualmente se encuentra asociada a otros factores de riesgo como el tabaquismo, la diabetes o el colesterol elevado favoreciendo la aparición de enfermedad coronaria, insuficiencia cardíaca, accidente cerebro-vascular (isquémico y hemorrágico) e insuficiencia renal entre otras complicaciones posibles.

Uno de los problemas principales de la HTA es que NO tiene relación con los síntomas habitualmente referidos por los pacientes (sangrado nasal, conjuntival, mareos o acúfenos).En la gran mayoría de los casos es una enfermedad ASINTOMÁTICA por lo cual la única manera de diagnosticarla es tomando la presión en las condiciones adecuadas como dijimos antes.

Diagnosticada la HTA, el médico de atención primaria está capacitado para corroborar el diagnóstico y solicitar los estudios necesarios para evaluar el grado de repercusión de la hipertensión y otras enfermedades asociadas que podrían aumentar el riesgo.

De acuerdo a ello indicará el tratamiento adecuado según el caso individual y que seguramente incluirá una alimentación saludable con reducción de la sal, actividad física regular, peso saludable y medicación cuando fuera necesaria.

En algunas situaciones particulares,especialmente en los casos de difícil control de la presión a pesar del uso de varios medicamentos antihipertensivos, se requerirá la atención por parte de algún especialista como por ejemplo un cardiólogo, un nefrólogo o un especialista en hipertensión arterial. Por otra parte hoy en día existe una lista de medicamentos adecuados para tratarla, con muy poco frecuentes efectos adversos, de pocas tomas diarias y con la cobertura de las obras sociales, las prepagas y las instituciones públicas.

El tratamiento adecuado indicado y la estricta adherencia de las indicaciones por parte del paciente logran disminuir significativamente la mortalidad, el riesgo de insuficiencia cardíaca y renal, de enfermedad coronaria y de enfermedad cerebrovascular. Recordemos que se trata de una enfermedad actualmente controlable aunque no curable que exige un tratamiento diario e ininterrumpido.

Resumiendo : la HTA es una enfermedad de causa multifactorial, muy frecuente, especialmente en la población adulta aunque puede comenzar a edad temprana, asintomática en la mayoría de los casos, que aumenta significativamente el riesgo cardiovascular y para el cual disponemos de excelente medicación con el objeto de evitar sus complicaciones.

Dr Carlos E. Castro Olivera
MP:552 MN:47.522
Especialista en Clínica Médica y Cardiología.
Ex presidente del distrito NE de la Sociedad Argentina de Hipertensión
Arterial (SAHA).

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En este sentido, la Coordinadora de Enfermería, del mencionado Programa, integrante de la Asociación Interdisciplinaria Argentina de Heridas Complejas (AIACH), Rosana Portillo (MT0826), mencionó cómo vienen trabajando. “La enfermería está presente desde el inicio de la atención del paciente. Realizamos la admisión, el control, a través de una entrevista con el paciente evaluamos las diferentes patologías que presenta, luego otorgamos un turno con un especialista, según su requerimiento”.

Por ello, recordó que el Programa cuenta con un equipo interdisciplinario para la atención de los pacientes integrado por diabetólogos, especialistas en hipertensión arterial, entre otros.

Además, mencionó que disponen de un sector denominado pie diabético, donde se encargan de la atención de úlceras, sean diabéticas o no.

También, se refirió a cómo trabajan con los pacientes del interior de la Provincia. “En estos casos se implementan otros mecanismos de atención. El paciente viene al Hospital, se le realiza la admisión y dependiendo de las patologías que tenga se realiza a distancia el seguimiento, por intermedio de whatsApp. O se se los deriva a las réplicas del Programa de Crónicas, que el Hospital Escuela tiene en diferentes centros asistenciales de Misiones, para evitar su traslado a Posadas”.

En este contexto, resaltó la importancia prevención y educación. “Todos los días recibimos a pacientes que no están en conocimiento de que tienen una patología compleja. Hoy contamos con este recurso que es el Programa de Enfermedades Crónicas no Transmisibles, por lo que los pacientes saben donde ir, están en conocimiento de lo que pueden hacer, saben que disponen de un lugar donde recurrir”.

Por lo que continuó “les ofrecemos una consejería adecuada, a cada uno de los pacientes, para una correcta adherencia al tratamiento. Los pacientes presentan una gran mejoría”.

En relación a la cantidad de personas que están atendiendo señaló que por mes registran que están en seguimiento, más de 190 pacientes. “Se trata de personas diabéticas, hipertensos, algunos con lesiones, afecciones renales”.

Asimismo, resaltó los cuidados que llevan adelante para atender a los pacientes , en el marco de la pandemia. “Tomamos todos los recaudos al utilizar equipos de protección personal e higiénicas en el consultorio. Además solicitamos a los pacientes que de ser posible, vengan solos a la consulta o con un solo acompañante”.

Finalmente, informó que la atención es por demanda espontánea, en los consultorios externos del Hospital Escuela. “El paciente debe anunciarse con la secretaria de los mencionados consultorios, para la atención en el Programa de Enfermedades Crónicas no Transmisibles”.

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