Ciertos comportamientos y estilos de vida son importantes para mantener la salud y prolongar la vida.

 Los hábitos fundamentales:

-Hacer ejercicio con regularidad. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los adultos deben realizar al menos 150 minutos de actividad física moderada o 75 minutos de actividad física intensa por semana.

– Seguir una dieta equilibrada y nutritiva. Que sea rica en frutas, verduras, granos enteros, proteínas magras y grasas saludables

-Evitar el tabaco. Es una de las principales causas de muerte prevenible. Abandonar el hábito de fumar puede mejorar significativamente la salud

-Limitar el consumo de alcohol. La ingesta excesiva puede tener efectos negativos en la salud, incluyendo daño hepático y aumento del riesgo de enfermedades crónicas.

– Cultivar relaciones significativas Las interacciones con otras personas en vez de la soledad han demostrado que protegen la longevidad.

Muchas personas han cambiado el estilo de vida incorporando otras actividades como la meditación, el estudio de un idioma o de un instrumento.

Adoptar  hábitos saludables puede no solo aumentar y mejorar la calidad de vida. La ciencia respalda que una combinación de buena alimentación, ejercicio, peso saludable, no fumar, consumo moderado de alcohol, buen sueño, manejo del estrés y chequeos médicos regulares es la clave para vivir más y mejor.

Organización Mundial de la Salud (OMS)

National Institutes of Health (NIH)

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El estilo de vida japonés revela secretos para vivir más años a través de tres hábitos simples relacionados con la bebida, la alimentación y el ejercicio.

Consejos hay que poner en práctica

• Té para la longevidad:
  En Japón, el té es más que una simple bebida; es un elixir para una vida saludable. El té verde y el té matcha son protagonistas en la búsqueda de la longevidad. Un estudio reciente reveló que consumir entre 2 a 3 tazas de té diariamente está vinculado a una reducción en el riesgo de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y diabetes tipo 2. Además, el té actúa como antioxidante, protegiendo nuestro cuerpo de radicales libres.
  En Japón, tomar té es un hábito arraigado en la vida cotidiana, asociado no solo con las comidas, sino también con momentos de relajación.

• Alimentación con moderación:
  La isla de Okinawa, con una alta concentración de centenarios, revela el segundo secreto: «hara hachi bu». Este concepto significa comer hasta alcanzar un 80% de saciedad, evitando llenar completamente el estómago. Esta práctica alimenticia, lejos de dietas restrictivas, se centra en comer ligeramente por debajo del apetito, manteniendo el peso corporal y fomentando una vida saludable. Este hábito ha atraído la atención global, siendo adoptado por el proyecto Blue Zones en Estados Unidos, destacando su potencial para influir en las recomendaciones nutricionales a nivel mundial.
• El secreto del ejercicio diario:
  Además de la bebida y la alimentación, el pueblo japonés abraza la actividad física diaria. Prefieren ejercicios de intensidad moderada a baja, como caminar, yoga, ciclismo y estiramientos, integrando la actividad física en la rutina diaria. Incluso en escuelas y oficinas, se realizan ejercicios suaves todas las mañanas para combatir el sedentarismo. Estudios respaldan que la actividad física simple, como caminar, no solo promueve una vida saludable sino que también reduce los costos médicos al disminuir el riesgo de diversas enfermedades crónicas.

Estos hábitos demuestran que la longevidad se encuentra en la simplicidad y también nos ofrecen lecciones valiosas para una vida más larga y saludable.

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Según las estadísticas, en la última década se ha observado un aumento significativo en la cantidad de estadounidenses que alcanzan los 100 años o más. Si bien algunos de ellos atribuyen su longevidad a una perspectiva positiva de la vida, los expertos sostienen que hay otros factores en juego que son aún más influyentes.

El Dr. David Watson, exprofesor de psicología de la personalidad de la Universidad de Notre Dame, destaca que más allá de la positividad, la escrupulosidad es un rasgo de personalidad que está estrechamente relacionado con la longevidad. La escrupulosidad se refiere a cuán organizada, disciplinada y responsable es una persona, y las personas con alta escrupulosidad tienden a cuidar mejor su salud en diversos aspectos.

Por ejemplo, aquellos con altos niveles de escrupulosidad suelen beber alcohol con moderación, mantener una dieta equilibrada y evitar comportamientos de riesgo. Esta prudencia se traduce en menores tasas de accidentes y una mejor salud en general, según explica el experto. Además, la escrupulosidad puede aumentar con la edad, lo que significa que las personas pueden aprender a ser más organizadas y disciplinadas con el tiempo, mejorando así su longevidad.

Otro rasgo

La amabilidad también se vincula con la longevidad, especialmente en situaciones estresantes. Las personas psicológicamente sanas tienden a recuperarse más rápidamente del estrés, ya que pueden relativizar los problemas y volver más fácilmente a su equilibrio emocional. Esto sugiere que el manejo eficaz del estrés y la resiliencia son factores clave para una vida más larga y saludable.

Una combinación de hábitos saludables, la capacidad de recuperación y rasgos de personalidad como la escrupulosidad y la amabilidad están detrás de una vida más duradera y plena. Si bien la actitud positiva es importante, no es suficiente por sí sola para garantizar la longevidad. La clave parece estar en adoptar un estilo de vida integral que incluya estos factores esenciales para envejecer bien. La escrupulosidad, en particular, se muestra como un rasgo de personalidad fundamental relacionado con el éxito no solo en la longevidad, sino también en el ámbito académico y laboral.

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Aunque la esperanza de vida regional de ambos sexos aumentó en tres años entre 2000 y 2019, los hombres y mujeres latinoamericanos viven con problemas de salud una media de 9,7 y 12,3 años, respectivamente.

Para conocer más a fondo esta situación, la agencia de la ONU lanzó una serie de estudios que analizan diferentes aspectos del envejecimiento y de la situación de salud de las personas mayores en la región, donde la esperanza de vida en 2019 alcanzó los 77,2 años.

En un comunicado emitido por la agencia de salud, el director regional de la OPS, Jarbas Barbosa, destacó que las investigaciones representan “un avance significativo” y que sirven para unificar datos e informar sobre el envejecimiento, la salud y el bienestar de las personas mayores en América.

“A través de ellos se podrán identificar, entender y atender muchos de los retos y oportunidades que el envejecimiento profundo y acelerado presentará para las Américas”, afirmó.

Vivir más años y con mejor salud

La agencia recuerda que tanto la pobreza como las desigualdades influyen en el transcurso de la vida y en las condiciones en que las personas viven su vejez, una realidad que se pudo evidenciar durante la pandemia de COVID-19.

Pese a los grandes progresos en materia de envejecimiento, el gran desafío actual es conseguir vivir de una forma más saludable la gran mayoría de los años, un objetivo que requiere aplicar una serie de estrategias a lo largo de toda la vida, no solo durante la vejez.

También considera “clave” propiciar entornos favorables para las personas mayores y una atención sanitaria integrada y centrada en la persona, a través principalmente de la atención primaria.

Las personas mayores, parte fundamental del desarrollo sostenible

La publicación tuvo lugar en el marco de la Década del Envejecimiento Saludable de las Naciones Unidas (2021-2030) e incluye aparatados dedicados a los derechos humanos de las personas mayores, su acceso a las nuevas tecnologías y el contexto económico del envejecimiento, así como la situación de las personas mayores indígenas y de la comunidad LGBTIQA+.

Asimismo, muchos artículos informan sobre el impacto de la COVID-19 en las personas mayores con el fin de proteger a esta población en caso de futuras emergencias.

“No podemos hablar o imaginar un desarrollo inclusivo y sostenible si no ponemos las personas en el centro de las estrategias. Esto incluye a las personas mayores de hoy y a las próximas generaciones”, destacó el director de la OPS.

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