Elementos de cocina que puede ser cancerígenos según la OMS
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido recientemente una alerta sobre el uso de ciertos componentes presentes en utensilios de cocina y otros productos domésticos debido a su posible relación con el desarrollo de cáncer.
Esta advertencia se enfoca en dos compuestos químicos en particular: el sulfonato de perfluorooctano (PFOS) y el ácido perfluorooctanoico (PFOA), los cuales han sido identificados como reprotóxicos y nocivos para la salud, especialmente en poblaciones vulnerables.
El riesgo en la cocina
Uno de los productos de cocina más populares y que está bajo escrutinio es la sartén de teflón.
Estas sartenes son muy apreciadas por su capacidad antiadherente que permite cocinar con menos aceite, favoreciendo una alimentación más saludable.
Sin embargo, estudios recientes han puesto en duda la seguridad de estos utensilios debido a su recubrimiento, que contiene PFOA, un compuesto que ha sido clasificado como potencialmente cancerígeno por el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (IARC), una agencia de la OMS.
¿Por qué es problemático el PFOA?
El PFOA se utilizaba en la fabricación del recubrimiento antiadherente del teflón. Si bien el teflón en sí no es considerado cancerígeno, el PFOA que se emplea para adherir el recubrimiento es el que ha generado preocupación.
El riesgo aumenta cuando las sartenes de teflón se dañan, lo que permite que el PFOA entre en contacto con los alimentos y, eventualmente, con el organismo humano.
Además, el PFOA ha sido utilizado durante décadas en una variedad de productos industriales, como pinturas, textiles y espumas contra incendios, lo que ha llevado a su persistencia en el medio ambiente y a su acumulación en la cadena alimentaria.
Otros productos del hogar afectados
Los compuestos PFOS y PFOA no solo están presentes en utensilios de cocina, sino también en envases de alimentos, alfombras, materiales de construcción, cosméticos, ropa impermeable y espumas contra incendios. Aunque suelen encontrarse en niveles bajos en la sangre, un aumento en su concentración puede alterar las células sanas y causar cáncer.
Medidas para mitigar el riesgo
Desde julio de 2020, la Unión Europea ha prohibido el uso de PFOA en productos de consumo, y muchos fabricantes han comenzado a eliminar este químico de sus productos.
Actualmente, es posible encontrar sartenes de teflón en el mercado etiquetadas como «sin PFOA», lo que minimiza el riesgo asociado. No obstante, es crucial utilizar las sartenes de teflón de manera adecuada, evitando utensilios de metal que puedan dañar el recubrimiento y, si la sartén está en buen estado, el riesgo de exposición al PFOA es mínimo.
La alerta de la OMS resalta la importancia de estar informados sobre los posibles riesgos de cáncer asociados con productos de uso cotidiano en el hogar.
Aunque la exposición al PFOA y PFOS puede ser mínima con el uso adecuado de estos productos, la eliminación de estos químicos de los utensilios de cocina y otros productos domésticos es un paso necesario para proteger la salud pública.