Cúrcuma: el oro de la especias que beneficia a la salud

La cúrcuma, una raíz de color amarillo intenso que ha sido valorada durante siglos en la medicina tradicional y la cocina, ha ganado notoriedad en los últimos años por sus posibles propiedades beneficiosas para la salud.
Originaria del sudeste asiático, especialmente de la India, se cultiva desde hace más de 4000 años.
Ha sido un pilar en la medicina ayurvédica y en la gastronomía de varias culturas orientales.
Su uso se ha extendido a otras culturas, incluidas las chinas y del Medio Oriente, y hoy es valorada mundialmente.
¿Qué es ?
La cúrcuma proviene de la planta Curcuma longa, una hierba que pertenece a la familia del jengibre.
En la cocina, es el ingrediente clave del curry, aportando su sabor terroso y ligeramente picante, pero su uso va mucho más allá de lo culinario.
Se emplea como tinte natural y como elemento central en prácticas medicinales y rituales religiosos.
En la medicina tradicional
La cúrcuma se utiliza para tratar una variedad de afecciones, desde problemas digestivos hasta enfermedades inflamatorias.
- Propiedades antiinflamatorias: la curcumina ha demostrado ser un potente antiinflamatorio, útil en el manejo de afecciones crónicas como la artritis.
- Propiedades antioxidantes: se cree que ayuda a combatir el daño celular provocado por los radicales libres, lo que puede retrasar el envejecimiento y reducir el riesgo de enfermedades crónicas.
- Beneficios para el cerebro y la memoria: algunos estudios sugieren que la cúrcuma podría ser beneficiosa para la salud cerebral.Se ha investigado su posible papel en la prevención de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, dado que la curcumina puede aumentar los niveles de la hormona cerebral BDNF (factor neurotrófico derivado del cerebro), que favorece la formación de nuevas conexiones neuronales y puede mejorar la memoria.
Cómo se puede consumir?
La cúrcuma puede consumirse de diversas maneras, adaptándose a diferentes estilos de vida y necesidades:
- Como especia: la forma más común es en polvo, utilizada en sopas, guisos, currys y otros platos. También puede añadirse a batidos o infusiones.
- En forma de té: la infusión de cúrcuma es una opción popular para aprovechar sus beneficios de manera más directa.
Otros beneficios
Mejora del estado de ánimo: puede tener un efecto positivo en personas que sufren depresión, al aumentar los niveles de serotonina y dopamina.
Cuidado de la piel: se utiliza en mascarillas faciales, para combatir el acné y otras afecciones cutáneas.
¿Podemos consumirla libremente? ¿Es recomendable?
Aunque la cúrcuma es una especia segura y beneficiosa para la mayoría de las personas, su consumo debe ser moderado.
Tomada en grandes cantidades, podría causar efectos adversos como malestar estomacal, náuseas o diarrea.
Las personas que toman medicamentos anticoagulantes deben tener precaución, ya que la cúrcuma puede aumentar el riesgo de sangrado.
Como siempre, antes de iniciar cualquier tratamiento a base de suplementos, es aconsejable consultar a un médico