Un médico con vocación política
Mañana, 3 de diciembre, es el Día del Médico.
En Consulta sin Turno entrevistamos al Dr. Ricardo Barrios Arrechea, médico egresado de la Universidad de Buenos Aires en el año 1963.
Inicios de su carrera
Cuando se recibió, antes de volver a su Posadas natal, trabajó en la localidad bonaerense de Las Flores y luego en la ciudad de Buenos Aires, en lugares importantes de aquella época donde afianzó su especialidad en cirugía.
Hoy tiene 90 años y trabaja todos los días, en múltiples actividades, relacionadas con su chacra y varios proyectos que incluyen la plantación de árboles nativos, publicaciones y la inquietud permanente en el ámbito de la política.
El regreso a Misiones
Un colega médico me preguntó cuando estaba por volver, por qué retornar a Misiones si estaba trabajando y ganando bien. Porque a mí me gusta la política y quiero ser gobernador, le respondí.
Acá empecé a trabajar en el Sanatorio Nosiglia, también atendía en una salita de la Municipalidad en Fátima, eso me gustaba mucho. Llegaba gente de la zona, peones de campo, de algún aserradero. Charlaba con ellos.
Ética en la medicina
Trabajé además en el ámbito provincial, en el IPS, haciendo el control de las facturas que enviaban los médicos. Es importante recordar que en esa época había una honestidad generalizada, nada de poner factura de cosas no hechas o que se hacían dos o tres veces. Era muy agradable y justo trabajar en una cosa que no nos generaba conflicto.
La conexión con los pacientes
Atendía muchos pacientes que llegaban del interior, tenía afinidad con la gente. Me encantaba escucharlos. La mitad de las personas se cura por escuchar y atender.
Hice una especie de red de toda la provincia y me sirvió muchísimo en política. Tenía como una radiografía de la sociedad.
A los jóvenes les decía que el discurso entra por la oreja y sale por la boca. Hablar el idioma de la gente, entender cuáles son sus sentimientos, sus problemas, no estás inventando un discurso.
La vida en el quirófano
Eran muchas horas de trabajo y de quirófano, pero lo hacía con tanto gusto. La cirugía sigue siendo una de las especialidades más complejas. En ese entonces había que cortar para ver, no había tanto estudio de imágenes.
El cirujano tiene la capacidad de resolver porque son decisiones que hay que tomar al instante. Y con la anestesia, ahora es fantástico, se mide todo, Antes era bastante distinto.
Dicen que el cirujano y cajero de banco son los más afectados por el estrés.
Creo que tiene que ver con la personalidad del médico. Los riesgos se minimizan en la medida de la confianza que tengamos para enfrentar cualquier problema que sea necesario resolver.
Su incursión en la política
Hacía 20 años que había regresado cuando entró en la Casa de Gobierno como gobernador de Misiones.
Y no se distanció de la medicina porque el Gobierno Nacional del doctor Alfonsín lo convocó y fue ministro de Salud de la Nación.
En realidad, no era mi especialidad porque el ministro de Salud tiene que ser un sanitarista. Tenía un muy buen secretario de Salud, así que por ese lado estaba bien cubierto.
No dejé el cargo satisfecho porque una cosa muy apreciada por Alfonsín era el Sistema Nacional del Seguro de Salud.
El peronismo nos quería bloquear el proyecto, entonces hice amistad, entre comillas, con Saúl Ubaldini. Al final, dio el visto bueno y conseguimos el número de diputados y senadores para aprobar el proyecto. Logramos la ley, pero fue simbólico porque ya estábamos en la etapa final del gobierno.
Reflexiones sobre la salud actual
Con respecto a la salud hoy día y especialmente en Misiones, el tema es la prevención. Sacar la salud de la puerta del hospital e ir a atender a la gente, lo que se llama el médico generalista.
Recuerdo en Cuba nos llevaron a ver el sistema. Un médico vivía en una casa de un barrio, a la mañana salía a visitar a la gente sana o no sana, tomaba la presión, hacía medir la glucemia, entre otras cosas. Eso es muy barato y eficaz.
La gente se enferma y muere cuando no debería morirse, por ejemplo, por un cáncer de cuello uterino o de mama que se pueden prevenir.
En la campaña me acuerdo que estaba hablando de la salud y de la prevención. Conté el ejemplo del médico cubano en la bicicleta visitando las casas, entonces alguien me dijo que no iba funcionar porque iba a terminar de pata de lana.
En materia de salud, estamos en un término medio para arriba. Tenemos una salud de punta para el que puede pagarla o tiene una buena obra social. Sin embargo, la gente de la periferia sigue todavía mal.
El médico tiene que ser una persona amigable con su paciente. Hablar, escucharlo. A veces no le destinan tiempo.
La medicina local hoy es muy confiable, lo cual es un orgullo. Ya casi no es necesario viajar a Buenos Aires u otras provincias para la atención.
La vida a los 90
Consejero, escritor, chacarero.
Gracias a Dios tengo buena salud. Por no fumar, hacer actividad física y siempre tener un proyecto adelante. Como ahora con el plan de una red verde para reforestar nativas.
Me interesa mucho Misiones, siempre me interesa mucho. Por eso volvimos con mi señora María Martha hace tantos años.