Día de la Enfermedad de Alzheimer
Este sábado 21 de septiembre, se conmemora el Día Mundial del Alzheimer.
El lema elegido este año es “Somos específic@s”. Para reivindicar la singularidad y especificidad de esta demencia, porque es fundamental reconocer sus particularidades a fin de garantizar una atención adecuada, específica y adaptada a las necesidades de las personas que la sufren.
Una enfermedad que afecta millones de vidas
El Alzheimer es la causa más común de demencia, una afección que provoca la pérdida progresiva de la memoria y otras capacidades cognitivas, afectando la vida diaria de quienes la padecen y sus familias.
Es una enfermedad neurológica progresiva que destruye las células cerebrales, lo que lleva a la pérdida de la memoria, el deterioro del pensamiento y, finalmente, la incapacidad para realizar las tareas más simples.
Este trastorno se caracteriza por la acumulación de dos proteínas en el cerebro: placas de beta-amiloide y ovillos de proteína tau, que interfieren con la comunicación neuronal y provocan la muerte celular.
Descubrimiento
Fue descubierta por el psiquiatra y neurólogo alemán Alois Alzheimer en 1906. Durante una autopsia de una paciente que había experimentado pérdida de memoria, problemas de lenguaje y cambios de comportamiento, Alzheimer observó anomalías en su cerebro, como depósitos anormales y una reducción en las conexiones neuronales.
Síntomas
Se desarrolla de manera gradual y afecta principalmente a personas mayores, aunque no es una parte normal del envejecimiento.
Los síntomas iniciales pueden ser confundidos con simples olvidos, pero la enfermedad avanza de manera constante. Los síntomas más comunes incluyen:
- Pérdida de memoria: especialmente de eventos recientes.
- Dificultad para planificar o resolver problemas.
- Desorientación en tiempo y espacio.
- Problemas con el lenguaje y el habla.
- Cambios de personalidad y comportamiento, como depresión, apatía o agresividad.
- Dificultad para realizar actividades cotidianas, como vestirse o comer.
Afecta principalmente a personas mayores de 65 años, aunque también puede presentarse en personas más jóvenes, en lo que se conoce como Alzheimer de inicio temprano.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 55 millones de personas en el mundo viven con algún tipo de demencia, siendo el Alzheimer la causa más común.
El envejecimiento es uno de los principales factores de riesgo, pero también influyen los antecedentes familiares, la genética, y otros factores de salud, como la hipertensión o la diabetes.
Tratamientos actuales
Aunque no existe una cura para el Alzheimer, los tratamientos disponibles buscan mejorar los síntomas y frenar temporalmente el avance de la enfermedad. Entre los tratamientos se incluyen: medicamentos, terapias de estimulación, actividades físicas y la participación en actividades sociales.
La ciencia continúa avanzando en la búsqueda de una cura. En los últimos años, la investigación sobre tratamientos biológicos, como las inmunoterapias, que buscan atacar directamente las proteínas anormales, ha generado esperanza.
En el Ministerio de Salud Pública de Posadas
La Dirección de Gerontología del Ministerio de Salud Pública realizó esta semana una charla de concientización que se desarrolló en el Salón Auditórium de la sede ministerial.
La disertación estuvo dirigida a clubes de adultos mayores, centros de jubilados y público en general, buscó brindar los conocimientos necesarios para llevar adelante el abordaje de esta patología que afecta a miles de personas.
Dentro de los ítems abordados se dieron a conocer los factores de riesgo que comprende esta enfermedad y como reconocer los signos de alerta para lograr una detección temprana brindando así el tratamiento y rehabilitación oportuno de los pacientes, además de la asistencia y contención de los familiares y cuidadores.